《神曲》全诗长一万四千二百三十三行，由《地狱篇》《炼狱篇》和《天堂篇》三部分构成。《神曲》采用史诗的形式，描绘了诗人梦游地狱、炼狱、天堂三界所见的纷繁万象，反映了中古文化领域几乎所有重要成就和重大问题，神学、哲学、诗学、史学等，堪称中世纪的百科全书。全书既包含了古典严肃的美善考问和深刻的道德自省，又透露出新兴的人文主义思想曙光。作者但丁因此被誉为欧洲文艺复兴的先驱。

《神曲》是揭开文艺复兴序幕的里程碑式巨著，书中反应了中古文化领域几乎所有重要成就和重大问题，神学、哲学、诗学、史学等，堪称中世纪的百科全书。经典译林版《神曲》采用资深翻译家黄文捷诗体全译本，详尽注释，本版自意大利原文译出，保留原诗固有行数。本书还收入法国插画家古斯塔夫?多雷百余幅原版插图精细呈现，多雷的插图被誉为“插图界无法逾越的颠峰”。

序言
吕同六
一
比但丁晚生七十七年，和薄伽丘同时代的作家萨凯蒂，写过一部饶有兴味的《故事三百篇》，内中一则故事写道：某日，主人公走进一家铁匠铺，但见一名铁匠一面抡锤叮叮当当地打铁，一面嘴里抑扬顿挫地吟诗，侧耳细听，铁匠背诵的竟是但丁《神曲》的诗句!
看来，但丁这部史诗面世之后，便在意大利不胫而走，家喻户晓了。
而《神曲》在20世纪初进入中国以来，便立即同文人学士们结下缘分。
近代改革派代表、学者梁启超写过一部历史剧《新罗马传奇》，把但丁作为主人公，讴歌他是革新者的先驱。
鲁迅在但丁身上看到了超越时间和空间的普遍价值，所谓“迨兵刃炮火，无不腐蚀，而但丁之声依然”。
茅盾在抗战期间奉但丁为民族坚毅精神的代表，爱国者的楷模。他把但丁和屈原比较，发现这两大诗人中间，有着“不少有趣味的类似”。
郭沫若对《神曲》另有一种浪漫的感应。他在《漂流三部曲》中信誓旦旦地表示，但丁为贝娅特丽丝写了《神曲》，他定要为自己的心上人写一部长篇小说。
巴金对《神曲》的接受则颇有悲壮色彩。巴老在文化大革命的浩劫中被打入“牛棚”，惨遭迫害。他分明觉得，“牛棚”便是但丁笔下的“地狱”；因此，他时常背吟《神曲?地狱》的诗句，从中汲取同魑魅魍魉抗争的精神力量。
而胡适、苏曼殊、王独清、老舍、何其芳、阮章竟等人，也依据迥异的个人经历、气质和追求，各自不同地表达了对但丁的赞赏和共鸣。
今天，当我们阅读意大利唯美派大家邓南遮根据《神曲?地狱》第五歌再创作的诗剧《里米尼的佛兰切丝卡》，领略其凄清的悲切，奇丽的伤感时；当我们聆听音乐大师柴可夫斯基的幻想曲《里米尼的佛兰切丝卡》，李斯特的交响曲《但丁神曲》，体味一对忠诚于爱情的恋人令人断肠的倾诉，或感受喷涌的浪漫激情和民主精神时；当我们欣赏从中世纪直至今天千百位古今中外艺术家所作的《神曲》插图或以《神曲》为题材进行再创作的杰作，陶醉于这些丹青妙手创造的千姿百态、宏伟壮观的《神曲》艺术世界时，我们岂能抵挡得住《神曲》艺术魅力的诱惑?!我们不由得勃发出一种强烈的冲动，兴味盎然地去阅读或者再阅读博大精深、汪洋恣肆的《神曲》。

二
但丁?阿利基埃里(1265—1321年)是意大利从中世纪向文艺复兴运动过渡时期最有代表性的作家、诗人，人文主义的先驱者。
但丁于1265年5月下旬诞生在佛罗伦萨。据他在《神曲》里透露，他是罗马人的后裔，高祖父卡恰圭达是个贵族，曾随神圣罗马帝国皇帝康拉德三世参加第二次十字军东征，立下战功，被封为骑士，战死在圣地。据说他的父亲当过法庭文书。但丁诞生时，家道已经中落，政治上没有什么地位，家庭经济情况恶化，实际上等同于一般市民。
但丁五六岁的时候，母亲贝拉去世；大约十八岁的时候，父亲阿利盖里又病故。但丁孤苦伶，便把全部精力倾注于学习。他勤奋攻读，得到著名大学者布鲁内托?拉蒂尼的指导，对拉丁语、修辞学、逻辑学、诗学、伦理学、哲学、神学、历史、天文、地理、音乐、绘画等，无不潜心研究。他阅读荷马、维吉尔、贺拉斯、奥维德的诗卷，接触法国骑士文学和普罗旺斯抒情诗，在智慧的海洋里汲取了丰富的养料。
但丁在修道院里旁听过一些课程。他钟爱的女子贝阿特丽切去世后，为了寻找精神寄托，思考人生，但丁认真研究古典哲学，还广泛涉猎中古神学和经院哲学。除了中世纪必读的《圣经》外，但丁攻读了亚里士多德的哲学、政治学著作，波伊提乌斯的《哲学的慰藉》，西塞罗的《论友谊》，圣托马索的《神学大全》。但丁博览群书，在中古文化的各个领域都获得了精深的造诣，成为一个多才多艺、学识渊博的人，对他后来的政治活动、理论著述和文学创作，提供了有利的条件。
但丁从来不是书斋里的学者。他始终处在时代运动之中。他迎着历史的风暴，站在勃然兴起的市民阶级一边，进行着反对封建贵族阶级的政治斗争；同时，他又用他的笔，描绘出新旧交替时期的现实生活和政治斗争。
当时，佛罗伦萨已是意大利繁荣的金融中心、手工业中心和文化中心，在欧洲经济、文化生活中占有举足轻重的地位。另一方面，意大利在政治上又陷于分裂状态，城邦林立，形成封建割据，战乱频仍。新兴的市民阶级同封建贵族的严重斗争，集中表现为归尔弗党同吉伯林党的对立。
但丁青年时代加入归尔弗党。1289年6月，他参加了同阿雷佐城的吉伯林党作战的康帕迪诺
战役。同年8月，他又参加了佛罗伦萨攻打吉伯林党盘踞的比萨的战斗。贝阿特丽切逝世以后，但丁有点心灰意冷，一度追求浪漫生活，迷失正路，但不久便正视和克服了自己的迷误，继续积极投身政治活动。
1293年，归尔弗党战胜吉伯林党之后，在佛罗伦萨建立了行会民主政体，贵族被排除在政权之外。但丁加入医药行会(可能是他从事哲学研究，同医药有点关系)，先后当选人民首领特别会议和百人会议的成员。1300年，他被任命为行政官。但丁的政治生涯达到了顶点。
但丁担任行政官期间，一心建设和捍卫佛罗伦萨共和政权。当时，归尔弗党又分裂为代表贵族利益、支持教皇博尼法丘八世的黑党和代表商人利益的白党。但丁站在白党一边，但在处理黑白两党流血冲突时，他把两党首领都驱逐出境，其中包括他的诗友、白党领袖卡瓦尔坎蒂。他又顶住教会的压力，挫败了教皇干涉佛罗伦萨内政的阴谋，因此得罪了教皇。
1302年，但丁出使罗马。黑党在教皇和法国瓦洛亚家族查理亲王的支持下，夺取了佛罗伦萨政权，并随即以贪污、反对教皇和查理的罪名，革除但丁的公职，判以巨额罚金，并流放两年。但丁坚贞不屈，拒不认罪，于是同年又被判处终身流放。
为了维护自己的信念和共和国的民主，但丁度过了近二十年漂泊无定的流亡生活。他周游各地，访友，讲学，也曾在维罗纳封建主巴尔托洛梅奥?德拉?斯卡拉和其他一些城邦君主的宫廷中客居。1310年，神圣罗马帝国皇帝亨利七世到意大利加冕，表示要消弭战乱，实现和平。但丁受到鼓舞，写了致意大利诸侯和人民书，并向亨利七世上书，把祖国和平与统一的希望寄托在他身上。由于教皇和封建割据势力拒不承认亨利七世的权力，亨利七世于1313年病死，但丁期待拨乱反正的愿望破灭。
流放期间，但丁亲眼看到祖国壮丽的山河，广泛接触到意大利动乱的现实和平民阶层困苦的生活，丰富了人生体验，开阔了视野，加深了爱国思想。他对意大利面临的社会政治问题，对自己肩负的揭露黑暗、唤醒人心、复兴意大利的历史使命，有了更深切的认识。他断然拒绝佛罗伦萨统治者提出的要他宣誓忏悔以取得赦免重返家园的要求。因此，1315年，他又被缺席判处死刑。
晚年，但丁定居拉维纳。1321年9月14日因病逝世。
但丁十八岁时开始写诗。当时佛罗伦萨是以圭多?圭尼采利和圭多?卡瓦尔坎蒂为代表的“温柔的新体”诗派的中心。青年时代的但丁也属于这个诗派。
温柔的新体诗是对普罗旺斯抒情诗、西西里爱情诗传统的继承和突破。它抒发对崇高的爱情的强烈渴望，对诗人爱恋的女子的热烈赞美，但它不是以封建主和骑士的道德观念、趣味为基础，也不以歌颂对贵妇人的忠诚、献身精神为主题，而是从站在市民阶级营垒里的诗人切身体验的感情出发，予以细致、真切的描写。但丁在总结意大利抒情诗的发展时提出，温柔的新体诗遵循这样的原则进行创作：

当爱情激动我的时候，
我根据它在内心发出的指示写下来。

(《神曲?炼狱》第二十四歌)序言中引诗均为吕同六译。

《新生》是但丁作为温柔的新体诗人的主要创作成果，也是他抒写对贝阿特丽切爱情的作品。但丁九岁时初次遇见贝阿特丽切，她的美丽、高贵的形象深深铭刻在他的心灵里。九年后，但丁再次见到贝阿特丽切，心中涌起不可遏止的爱情。但丁写了一系列抒情诗来赞美她。1290年，贝阿特丽切染病去世，但丁悲痛万分，又写了一些诗献给心上人，寄托哀思。但丁把这三十一首诗用散文加以连缀，结集为《新生》。
但丁在《新生》中抒发对贝阿特丽切的纯真的爱。在诗人的笔下，贝阿特丽切这位年轻、美丽、高贵的女子，是崇高的道德力量的化身，是上帝派到人世间来拯救他的灵魂的天使。这种爱是理想中的、精神的爱，带有中古时期的神秘色彩，但表达了摆脱中世纪禁欲主义、追求世俗生活、渴望情爱的情怀。但丁在诗中注重刻画人的真实的情感，把内心的感受同哲理的思考结合起来，进而从新的角度阐发爱情的本质、爱情同高贵的关系，使《新生》具有文艺复兴时期以人为本的人文主义思想的若干萌芽。
但丁不满足于中世纪爱情诗矫揉造作的手法和千篇一律的描写，渴求诗的、艺术的形象。他在《新生》中采用朴实、明晰的诗体，流畅、柔美的语言，富于想象力的构思，探索人物的内心世界，展示爱情在心灵深处激起的层层波澜，具有自然、清新的诗风。《新生》体现了温柔的新体的最高成就，开文艺复兴抒情诗的先河。
流放初期，但丁写了三部理论著作。《论俗语》(1304—1305年)是最早一部关于语言和诗律的专著，用拉丁文写成。但丁对意大利语言的发展作了精辟的论述，着重批判中世纪推崇拉丁文的偏见。他把意大利的方言按其特点划分为十四种，阐发以佛罗伦萨方言为基础的俗语的优越性。《论俗语》为意大利民族语言和文学语言的发展奠定了理论基础。
但丁还谈及诗的语言、诗的本质、诗的题材等一系列理论问题，指出诗歌应该使用最光辉的语言，诗必须是“写得合乎韵律，讲究修辞的虚构故事”，诗应当反映“最高贵的事物”：安全、爱情、美德。
与《论俗语》几乎同时写作的《筵席》(1304—1307年)，是意大利第一部用俗语写成的学术论著，打破了中世纪学术著作必须使用拉丁文的清规戒律。但丁借诠释自己的诗歌，向读者介绍古今科学文化知识，提供精神食粮，故名《筵席》。他计划写十五篇论文，但只完成了四篇。
《筵席》中最具光彩的部分是关于理性、高贵的观点，但丁没有突破经院哲学的框框，认为信仰高于理性；但他强调，唯有理性，才使人区别于禽兽，唯有理性，才使人高贵，接近上帝。但丁赞颂人的伟大，指出人的高贵不在于血统和门第，而在于人的美德，只要具备人文主义思想，“人的高贵就超过天使的高贵”。这一批判封建等级观念、闪烁着人文主义曙光的观点，在《神曲》中获得了进一步的发挥。
《帝制论》是一部政治论著，作于1310年至1312年间。全书共三卷。第一卷论证建立帝制的必要性。第二卷论证建立帝制的使命历史地归于罗马人。第三卷指出，世间万物中唯独人既具有可消亡的肉体，又具有永恒的灵魂。
《帝制论》的重大意义在于，但丁第一次从理论上阐述了政治和宗教平等、政教分离、反对教会干涉政治的观点，向神权说提出了英勇的挑战。但丁的这一思想，对以后欧洲的宗教改革运动和资产阶级革命，都发生了深远的影响。雪莱曾把但丁尊称为“第一个宗教改革者”。

但丁（Dante Alighieri，1265—1321），现代意大利语的奠基者，欧洲文艺复兴时代的开拓人物之一，以长诗《神曲》而闻名。恩格斯评价说：“封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位大人物为标志的，这位人物就是意大利人但丁，他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人。”

地狱篇
炼狱篇
天堂篇