《阅读世界儿童文学经典》的基本内容是20部世界儿童文学经典的阅读、鉴赏、讨论与教学研究，而编写者选择各部经典的标准，除了世界儿童文学史意义的衡量和考察，还特别考虑了各年龄阶段儿童的阅读与接受、儿童文学各个体裁、各时代各国儿童文学的代表性等，以体现儿童文学独特的性质和构成，反映儿童文学的多层次审美形态和多元文化品格。