中国历史上的人才选拔制度，经历了先秦时代世禄世卿制，到秦朝军功爵制，经汉代察举征辟制、魏晋九品中正制，*终定型为科举制，历千年至清末而废。科举制对中国古代社会在人才选拔、社会纵向流动和思想控制方面起到了非常重要的作用，其文化影响至今尚不绝。本书以书写科举时代中的个案和家族为主，以介绍科举制度的演变为辅，主要展现了长江流域士子们的科举活动，在选择写作对象上，尽量从微观方面观照各个时代、各个区域的科举精英、科举世家，借以彰显长江流域读书人的风采。于宏观上则试图探寻这些科举精英、科举世家的成功之道。

本书是《长江文明之旅丛书》中的一本，主要梳理了长江流域科举的历史发展脉络，以边叙边议的形式展现了不同历史时期科举人的学习和生活状况，融科举人的成长故事于其中，使说史更加直观亲切，引人入胜，更让人回味无穷。相信对未来我们教育考试制度的完善也有一些值得借鉴的地方。

朱志先，1976出生，河南南阳人，现任湖北科技学院副教授。先后毕业于河南师范大学、华中师范大学、武汉大学，获历史学学士、硕士、博士学位，在《史学月刊》等期刊发表论文四十余篇，是出版专著两部，主持及完成省部级项目四项。主要从事明清文化史及湖北地方史研究。