本书认定和比较了应该从1990年到2015年这一个多世纪里实施的财政挤压（即为削减公共支出和/或增加税收做出的重大努力）。本书考察了今天的财政挤压和紧缩政治与一个世纪前的财政挤压和紧缩政治有何不同、财政挤压（如果说能够重塑国家和公共服务供给，那么）如何对国家和公共服务供给进行重塑以及财政挤压过后如何上演政治上的邀功诿过大戏等问题。本书对历史统计数据报告的财政结果进行了定性和定量分析，并且透过数据深讨相关的政治选择和方向。本研究确定了一些之前关于财政节约和紧缩的研究没有说明甚或没有认可的财政挤压变化趋势，如（适用于本书考察期早期阶段有深度但时间短的削减支出或者增加税收事件的）所谓无麻醉手术法转变为（适用于*近几十年痛苦分散在较长时期里的财政挤压事件的）温水煮青蛙法的长期变化趋势。本书还发现了在*近的几十年里收入引致型财政挤压值得注意的减少以及避责逻辑只在个别案例中导致财政挤压痛苦决策的外包这两个匪夷所思的问题。此外，本书旨在采用与众不同的财政挤压分类法和财政挤压强度定性评价来解答选民对实施财政挤压的政府的惩罚为什么如此变化无常这个令人困惑的问题。

克里斯多夫·胡德（Christopher Hood）是布拉瓦尼克政府学院（Blavatnik School of Government）客座教授、格拉斯顿（Gladstone）讲席政府学荣誉教授和荣誉研究院 罗扎那·西玛兹（Rozana Himaz）是牛津布鲁克斯大学（Oxford Brookes University）经济学高级讲师和牛津大学经济学系助理研究员。