有“美国现代福尔摩斯”之称的联邦调查局调查员约翰·道格拉斯以专业的思维、入微的眼光对八个著名谋杀案（其中包括“碎尸者杰克案”、“丽奇·伯登案”、“林德伯格案”、“黑色大丽花”、“黄道十二宫案”等，涉及家庭谋杀、名人绑架、性工作者集中被袭等多种情节）进行了扣人心弦的分析，并对罪犯的心理展开了全面深入的侧写，对包括罪犯的犯罪动机、罪犯的演化和发展、犯罪后的行为、警方行动方式、现场保护原则等都进行了深入而细致的研究。