《镜花缘》是清代文人李汝珍所作的长篇小说。该书前半部分描写了唐敖、多九公等人乘船在海外游历的故事，包括他们在女儿国、君子国、无肠国等国的经历史。
李汝珍以其神幻诙谐的创作手法数经据典，奇妙地勾画出一幅绚丽斑斓的天轮彩图。
前言
《镜花缘》，清代百回长篇小说，是一部与《西游记》《封神演义》《聊斋志异》同辉璀璨、带有浓厚神话色彩、浪漫幻想迷离的中国古典长篇小说。自嘉庆二十三年(1818)出版问世以来，一直受到各方关注，评价颇高。鲁迅在《中国小说史略》中称之为能与万宝全书相邻比的奇书。国外学者也致力于此书的研究，已被译成英、俄、德、日等文字。苏联女汉学家费施曼说该书是熔幻想小说、历史小说、讽刺小说和游记小说于一炉的杰作。
李汝珍（17631830年）清代小说家，字松石，号松石道人，江苏海州（今属连云港市）人。受业于经学大师凌廷堪，博学多才，不仅精通文学、音韵等，还精于围棋。自小多才多艺，曾写了一本音韵方面的书，名为《音鉴》。李汝珍晚年穷困潦倒，其平生最大成就是写成古典名著《镜花缘》。此书是他在海州地区采拾地方风物、乡土俚语及古迹史乘，消磨三十多年层层心血而写成的，是古海州地区直接产生的一部古典名著。
《镜花缘》是李汝珍晚年的代表作品，共计100回，小说内容庞杂，涉猎的知识面广阔。作品颂扬女性的才能，充分肯定女子的社会地位，批判男尊女卑、女子无才便是德的封建观念。作者颂扬才女的智慧才干。像黑齿国的亭亭和红红，小小年纪竟把天朝大贤、满腹才学的多九公问得汗如雨下抓耳搔腮满面青红，恨无地缝可钻。如骆红蕖神箭射虎的本领，远远超过男猎户；颜紫绡女中剑侠，飞檐走壁，神出鬼没；枝兰音、林婉如精通音韵，米兰芬俨然是位数学家。另外像宫娥上官婉儿学问非凡才情敏捷胸罗锦绣，口吐珠玑，作诗又快又好，朝臣无不拜服。
作者以辛辣而幽默的文笔，嘲讽那些金玉其外，败絮其中的冒牌儒生。比如，在白民国装腔作势的学究先生，居然将《孟子》上的幼吾幼，以及人之幼读作切吾切，以反人之切。这样的不学无术之辈，又是视一钱如命，尽想占便宜的唯利是图之流。作者还以漫画的手法，嘲讽和批判种种品质恶劣和行为不端的人们。两面国的人天生两面脸，对着人一张脸，背着人又是一张脸。即使对着人的那张脸也是变化无常，对儒巾绸衫者，便和颜悦色，满面谦恭光景，对破旧衣衫者，冷冷淡淡，话无半句。一旦人们揭开他的浩然巾，就露出一副狰狞的本相。极尽讽刺挖苦之能事。
《镜花缘》作为才学小说，是小说至清代应运而生的一种题材类型，当时为创新或开拓。其以小说宣扬才学，有在读者中普及文化的作用，所以书中有关才艺的描写固然有过多过滥之嫌，但细心分辨，完全可以看出其结合人物的塑造，于经史子集、医卜星算、琴棋书画等古典才艺的描述，既秩序井然，又倏然变化，大体可视为作品的有机成分。这些成分作为小说内容虽然说不上精彩，但其于《金瓶梅》《红楼梦》《儒林外史》乃至《野叟曝言》等书之外，集中写知识女性的才艺生活，实亦别开生面，又新颖之致。《镜花缘》是我国古典长篇小说中最奇特的一部，全书诙谐幽默，妙趣横生，脍炙人口，长期流传。这部长篇小说，寄寓了作者的社会理想。语言生动流畅，幽默有趣，成为流传古今的中国古典文学名著中的代表作之一。
2018年6月
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