《钢铁是怎样炼成的》的主人公是作家以自身作为原型而创作，所反映的是作者本人极不平凡的人生经历，是他对生活的切身体验，对人生价值、人生意义的哲理性思考和总结。全书分为两部分，第一部分重点讲了保尔•柯察金从一个不懂事的少年成长为一个共产主义战士；第二部分重点讲了保尔•柯察金在双目失明却坚强不屈创作小说，最终成为一位钢铁战士的故事。