索恩丛书·帝国的十字路口：从哥伦布到今天的加勒比史_卡丽·吉布森（Carrie Gibson）著，扈喜林译_9787520129565

长期以来，加勒比对于欧亚大陆文明来说都是一片完全未知的海域，直到1492年哥伦布从“圣玛丽亚”号船上走下来，踏上今天巴哈马群岛上被称为圣萨尔瓦多的地方，从此这一区域迅速被西班牙，葡萄牙、英格兰、荷兰、法国和丹麦殖民。加勒比海成了欧洲海运和海上贸易的要地，也最终引来了海盗。

历史学家卡丽?吉布森重现了在从南美洲的北部边缘到古巴的土地上自成为殖民地以来所发生的故事。

1962 年，V. S. 奈保尔在他的加勒比地区游记《中途航线》（The Middle Passage ）中提出了那个有名的让人们极为反感的观点，即“历史的中心是成就和创造，而西印度群岛什么也没有创造出来”。不过，不管他的原意如何——可能是反讽，也可能是认真的——人们对他的这句话认了真，认为这是对他们的冒犯。然而，在旅游业背景下，也许他是对的。维尔京海滩是一个保持着“原始美”的天堂。人们很容易认为西印度群岛是一个没有任何历史的群岛。有了这种想法，你就不会去认真思考为什么那里有贫穷和不平等，而只去憧憬永远在微风中摇曳的棕榈树，随时会有人给你的酒杯里续上朗姆潘趣酒（rum punch）。然而，在我们的后殖民时代、后现代社会里，这种想法早已过时。历史是什么？这个问题已经被剖析鉴别了50 年。在这期间，有关西印度群岛历史的研究已经初具规模，研究范围正在从有关最早期居民的考古学延伸到21 世纪“舞厅音乐（dancehall）”的音乐学。实际上，这看起来与奈保尔的看法正好相反：西印度群岛创造了一切。今天的欧洲，它的经济基础来自于数千英里之外的奴隶辛苦劳动创造的蔗糖利润和相关工厂。欧洲倡导的真正的平等理念来自1794 年的法属圣多明各。甚至在“全球化”这个词语出现的数百年前，随着来来往往的船只将人和货物载向四面八方，这里实际上就已经出现了全球化和人口大迁徙。这一切都可以包含在加勒比地区。“这是安的列斯群岛体验的基础，这些遇难船的碎片、这些回声、这些丰富的部落词汇的碎片、这些残存于人们记忆中的风俗，不但没有腐败，反而更为坚实，”德里克·沃尔科特写道，“它们经历了中途航线、真主胜利号，后者就是将第一批签订了劳役契约的印度劳工从马德拉斯港运到费利西蒂（Felicity）的甘蔗地，将戴着镣铐的克伦威尔时代的英国犯人和被西班牙王室迫害的犹太人、开小商铺的中国人、骑着自行车卖布料样品的黎巴嫩人运到加勒比地区的那艘船。”

即使是天堂，前方的道路也并非一帆风顺。所有岛屿都面临着大量有关未来走向的棘手问题：生态、移民、贫困和政治动荡等。当然，这些责任不应该都由加勒比地区承担。在写作本书之际，很多的欧洲经济体正在发生危机，美国则处于衰退中，中国正面临着前所未有的环境问题。不管是强国还是弱国，都存在着巨大的不确定性。哪个国家是这个世界上的“超级大国”——美国还是中国？那些正在崛起的国家，比如印度或巴西的发展前景如何？很难确切知道，接下来哪个国家将充当这个世界的领袖，哪个国家将控制全球资源或发动战争。不管力量的轴心在可预测的未来向谁倾斜，加勒比地区仍将是这个世界的中心，处于连接世界各地的十字路口，一如过去的500 多年。

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