清王朝有268年的历史，留下数以亿计的案例，从中选择一些奇案，是因为案情离奇带有悬疑，在破案过程中，不但有非常规的侦察，也有合乎情理的推理，还有出乎意料的审讯方式。奇案中既有惊天动地的密谋黑幕，又有惊心动魄的政治斗争，还有变幻离奇的人情真伪，更有鬼神莫测的司法弊端。通过奇案的解析，可以看到人性的善良博爱，人心的光明磊落，人际关系的互敬互爱；也可以看到人性的软弱怕事，人心的谨小慎微，人际关系的冷漠无情；还可以看到人性的卑鄙龌龊，人心的阴险毒辣，人际关系的尔虞我诈。

清代奇案案件之所以称奇，是因为案情离奇带有悬疑，能够引起人们的兴趣。因为离奇的案情中有奇闻、奇缘、奇观；悬疑之中有奇怪、奇险、奇遇；除此之外，破案过程中的神奇，不但蕴含着司法官员的智慧，而且还有许多审讯的技巧。在明代司法实践过程中，往往是动之以情，晓之以理，威之以法，以达到明刑弼教、辟以止辟、刑期于无刑的目的。

柏桦，男，北京市人，1953年生，法学硕士、历史学博士、文学博士（日本）。现任南开大学法学院、周恩来政府管理学院双聘教授、博士生导师，青海省昆仑学者，青海民族大学特聘教授。主要专业：中国政治制度史、中国法律制度史。主要论著：《明代州县政治体制研究》《明清州县官群体》，《中国政治制度史第3版》，《中国古代刑罚政治观》《柏桦谈明清奇案》《柏桦讲明清妙判》等19部专著及各类刊物发表学术论文百余篇。