本书是美国散文家菲利普·罗巴特关于自我的散文精品合集。作者对自我拥有过的各种身份，包括散文家、教师、电影评论人、父亲、儿子、丈夫等等，展开深入剖析，以特有的深邃幽默文笔一一加以描述。全书生动睿智，非常精准地描绘出现代城市知识人群的生存窘境。

菲利普·罗巴特，1943年出身于纽约布鲁克林区，是当代美国著名散文作家，以时尚精辟幽默的文笔闻名，出版过数部散文集和两部小说。本书是他反思人生的散文代表作合集。

早年上学生涯
威利
伯爵夫人的家教
期待《夜》
华盛顿高地和因伍德
奥莎
养只猫
反对欢乐人生
现代友谊
孩子们演的契诃夫
冷漠和激情
嘘声者的自白
关于转租的房子
身体肖像
阴郁的旅行者
逝去的父亲
初爱