该书以生态经济矛盾上极富典型性的怒江流域为例，对发展权与可持续性统一进行了理论分析，对怒江流域显赫的生态地位进行了评估，对怒江流域经济发展与环境冲突进行了实证分析，在借鉴国内外破解经济发展与环境保护两难经验的基础上，探讨了发展权与可持续性兼顾的开发模式，并提出了相应的配套政策与措施。