《伊拉斯谟的故事/房龙真知灼见系列》：
一、伊拉斯谟的故事 亲爱的读者，对于你第一次接触这本极具魅力的书，我真是羡慕不已呀！ 虽然我在《以史为鉴》这门学科中拿到了优秀的3分，但发现并非所有的一切都像书中说的那样简单。当然，在今后较长时期内，镜子中我的自信与骄傲会随着岁月的流逝慢慢淡去。虽然牙医的账单在快速增加，但它们毕竟使我那全新的人造牙得以保养。一想起在修订这篇著作时，智齿给我带来的巨大的痛苦和折磨，那些“昂贵账单”实在是微不足道。
我也逐渐意识到那些极具破坏性的暴力情绪不断弱化，正是这些情绪曾让很多理性人士荒废光阴，无聊地追求那些根本就不可能存在的所谓完美女性。不过，一种更令人愉悦的真情实意正取代那些恼人的激情。这些也正是对那些不断寻求完美个性的最佳回报。
此外，一些愚蠢小事还时常会暴露出一种特别明显的冷漠，比如赶火车、参加某个新剧的开幕式或是以嘉宾的身份参加所谓的“重要社交聚会”，等等。
其实，坐在家中壁炉旁那张舒适而温暖的椅子上，看着腊肠狗傻蛋和黑猫黑皮种种滑稽可爱的动作，肯定要比坐在A一2座位上，欣赏大都会歌剧院爱德华·约翰逊的表演，或是被最新流行剧的经理奉为座上宾要舒服得多。特别是只有聆听了约翰逊所有的歌剧后，我才能够真正地理解个中玄妙。在歌剧院的那个夜晚，意味着要穿令人相当不适的衬衫，在不恰当的时间吃顿仓促的快餐，最后还要观赏哑剧演员那些前所未闻，以后也不愿闻其详的种种滑稽表演。
不，我在这里所说的，也正是我所强调的，那些所谓的“恐怖之年”出现的妖魔鬼怪，已经被证实只是人们的妄想而已。我再也不想循规蹈矩地重新走那条让我踏上迟暮之年的老路。
迟暮之年的我，曾经很认真地向命运之神抱怨，看看他对我的一生做了怎样的安排！我花了半个世纪之久阅读了大量书籍，能用6种不同的语言读写，还能翻译芬兰文、匈牙利文、中文或格特鲁德·斯泰因少见的土语。在翻译时虽然并不总能做到“雅”，却也能达到“信”。
我发现自己现在面临着一个可怕的问题，那就是追问“年轻时的我为什么不能花费更多时间进行深入阅读呢”。当今是一个信息爆炸的时代，我却发觉自己根本无法跟上时代的步伐。我就像那条拉普拉塔河，虽然有50英里（约80467．2米）那么宽（知识面很宽），却很浅薄。但是，哪怕只是一艘划艇经过时所卷起的泥沙，也能够使春季的密苏里河焕发勃勃生机。
我慢慢养成了一个习惯。不经意中，我会不由自主地陷入对年轻时代点滴岁月的回忆。而且，随着回忆次数的增多，它们已经逐渐镌刻在记忆深处，并生根发芽。如此一来，无论怎样新鲜的体验，也无法激起我心中难以名状的喜悦之情。哪怕是站在让人怕到要窒息的陡峭悬崖边，悬崖对面是风景如画、令人耳目一新的雅致村庄，以及景色怡人的秀丽山峰，也无法让我心神荡漾，心潮澎湃。
亲爱的读者呀，这就是逝去岁月最恶毒的惩罚！对这些老人来说，再也没有哪些新生作家和新的作品能够给他们以慰藉，并给他们带来欢乐。失去所有这一切，生活就变得黯淡无光，了无生趣！ 所以，我特别羡慕那些人，他们现在才开始认识德西德里乌斯·伊拉斯谟，刚刚接触在过去4个半世纪里轰动一时并引起极大争议的著作——《愚人颂》。
在与亲朋好友“私下讨论”时，有人认为伊拉斯谟是个像圣人一样的“长鼻子的老男人”，他是“路德的好友”，或是“忍辱负重而不知反抗的人”。那些见多识广的朋友从来不会把他和那位温度计或望远镜的发明者搞混淆。当然，把这位文艺复兴时期最敏锐的思想家误认为是那位头脑糊涂的法国籍犹太人医生诺查丹马斯的概率更是微乎其微。曾有人指出，早在400年前，在那位倒霉的斯拉夫一日耳曼人混血儿杜林·阿道夫·希特勒看到人世间第一缕阳光之前，诺查丹马斯就已经预测到了他那跌宕起伏的一生。而近代一位文学家则认为就是伊拉斯谟撰写了那本描绘了一个私生子每天在古老小镇不停地围着荷兰奶酪徘徊打转的故事书。
如果耐心听完我对这位声名显赫的同城人更多的生活细节的介绍，你就能更深入地认识他。
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