本书为中国历代的二十五部纪传体史书的总称。包括《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《隋书》等二十五部史书，上起传说中的黄帝，止于清朝灭亡(1911年)，用本纪、列传、表、志等统一的体裁编写。