本书主要写了主人公堂吉诃德痴迷于骑士小说，想效仿骑士四处游历、行侠仗义的故事。他给自己改了名字，叫堂吉诃德，并找了个农民做他的侍从。他离家游历，妄想建立骑士的丰功伟绩，一路上闹了不少笑语，吃了许多苦头。后来，他败给了白月骑士，并遵循白月骑士的命令，回到了家乡。回家后不久，他就病倒了。临终前，他幡然醒悟，终于恢复了神志，认识到了自己痴迷骑士小说之过。

　　塞万提斯1547-1616西班牙小说家，戏剧家，诗人。出生于一个破落贵族家庭。因生活艰难，他的童年颠沛流离。从1 582年开始，他陆续创作了几个剧本。1584年创作出悲剧《努曼西亚>和田园牧歌小说《伽拉苔亚》第一卷。不久，在负责采购军需物资时受人诬陷，并于1 593年被捕入狱。获释后，改任税吏，但后来又因储存税款的银行倒闭，被控入狱。出狱后10余年间，他往返跋涉全国各地，目睹了社会的不平、人民的疾苦，这为他进行文学创作积累了大量生活素材。1 602年，他开始创作长篇小说《堂吉诃德》。他的《惩恶扬善故事集》是西班牙*早的短篇小说集之一，收入各种训诫小说1 2篇，从不同的角度反映了当时西班牙的市井生活。《八出喜剧和八出幕间短剧》也大多以西班牙市井生活为题材，所采用的是黄金世纪流行的戏剧形式。《贝雪莱斯和西吉斯蒙达历险记》是作者在病重期间完成的，写的是北欧两小国王储的爱情历险故事。

　　此时此刻，他的确是走在那片原野上。接下来，他又继续遐想：在这个幸运的时代，他的功绩将被铭刻在青铜板上，而堂吉诃德这个名字也将千古流芳。同时，这位独具匠心的持笔者也将被代代相传。他多么希望持笔者在记叙时，千万不要忘记描述自己的好伙伴——始终陪伴着他的罗西南多。
　　然后，他好像真的是在恋爱一样，轻声说：“我*亲爱的、高贵的杜尔西内娅公主，你伤害了我，残酷地拒绝我造访你这位国色天香的佳丽，请你体会一下我这颗伤痕累累的心，它为了得到你的爱情而饱受苦楚。”
　　接着，他又继续胡言乱语了一番，然而已经没人能听得懂他的那些话了。他走得很慢，太阳却升得很快，此时已是烈日炎炎了，他几乎一刻不停地向前走着，可一直没有碰到什么可以让他行侠仗义的事情。他开始感到沮丧，真想马上碰到一个人，来展示一下自己的健硕和威风。然而，他就这样独自游荡了一天。到了傍晚，他和他的马都已经疲惫不堪，饥肠辘辘［肚子饿得咕咕直响，形容十分饥饿。］了。他举目四望，想找个地方休息一下，再找些食物来充饥。只见路边不远处有家客栈，他仿佛看见了曙光一般，赶紧策马奔去。
　　我们这位冒险家的所想似乎都变成了现实，他眼前的场景仿佛也和书上描述的一样——客栈变成了华丽的城堡，**银光闪闪，城堡前的吊桥和壕沟一应俱全。当接近那家在他眼里是城堡的客栈时，他勒住罗西南多的缰绳，等待着有人吹起号角，并向里面通报有个骑士来到了这里。可是他迟迟不见动静，罗西南多又急于去马厩吃草，于是，他只好来到了客栈门口。
　　就在这时，一个猪倌正赶着一群猪回来。猪倌吹起了号角，那群猪便循声围拢过来。堂吉诃德仿佛看到了希望，认为这正是在通报他的光临。于是，他怀着一种强烈的优越感和满足感，来到了客栈前。
　　客栈的主人从客栈里走出来，他身材矮胖，但是十分和气。他看到这个人的反常模样，虽然心生疑问，但还是跟堂吉诃德客客气气地打了招呼。
　　堂吉诃德把客栈看作城堡，把客栈的主人当成了谦恭的城堡长官，他说：“卡斯蒂利亚诺［“卡斯蒂利亚诺”在西班牙语中有多种含义，可以理解为城堡长官，也可以理解为卡斯蒂利亚人。此处是指城堡长官。］大人，请随便将我安顿在哪里都可以，因为我是‘以天为盖以地为庐’的骑士。”
　　客栈的主人听到称他为卡斯蒂利亚诺，以为自己的样子很像卡斯蒂利亚人。但其实，他是安达卢西亚人，是圣卢卡尔海滩那一带的人。
　　他对堂吉诃德说：“您可以下马了。”
　　说完，客栈的主人便走过来扶堂吉诃德下马。堂吉诃德摇摇晃晃地下了马，他一整天未进食，早已筋疲力尽了。
　　堂吉诃德嘱咐客栈的主人一定要善待他的马，因为这是一匹千金难买的宝马。客栈的主人仔细看了看那匹马，觉得它完全不像堂吉诃德说的那么价格不菲，那只是一匹再普通不过的马而已，但他还是把马安顿在马厩里，悉心照料。
　　那天恰巧是星期五，客栈里还剩有一些鱼。客栈的主人问堂吉诃德能不能吃点小鳕鱼。堂吉诃德此时已经饥不择食了，他让客栈的主人赶紧拿来。于是，客栈的主人给他端来了一份腌得不好又烹得极差的咸鱼，外加一块像他的盔甲那样又黑又脏的面包。堂吉诃德狼吞虎咽［形容吃东西又急又猛的样子。］地吃起来，那样子真是让人捧腹大笑。他吃饭时依然戴着他的头盔，如果别人不把食物放到他的嘴里，光靠他自己很难吃进去东西。于是，客栈的主人吩咐人给他喂食，但是喂水却成了难题。后来多亏了这位聪明的客栈的主人，他找了一节中空芦竹，一头放进他的嘴里，从另一头把酒灌进去。就这样，他狼狈地吃完了他初征后的第一顿晚餐。
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