中国古代是个以农立国的社会，农耕是其*主要的生产方式，“男耕女织”是历代帝王心目中太平盛世的具体象征，由此在艺术作品中也出现了众多描绘耕织的场景。为了使农业得到发展，并奖励农耕，皇帝本人必须作出示范，所以就有了祭祀农神，身体力行扶犁耕田的举动。