《山海经》是中国神话传说的源泉，上古神怪异兽百科大全书。本书收录了《山海经》中的497种神怪异兽，按照《山海经》中出场顺序，介绍了南山经、西山经、北山经、东山经、中山经中记载的316座山林、300条川泽、400多个荒远地域中的诸神怪。并且详细描述了它们的外貌、特征、衍变及故事传说，搜集了1200余张古今经典插图和纹饰器物，方便读者全面地了解我国玄幻经典《山海经》。在今天的文学、影视、艺术等领域皆能找到《山海经》的痕迹。
序言
上古奇幻巨著《山海经》中的神怪异兽
一部想象力非凡的惊世之作
《山海经》是中国先秦古籍，被认为是一部富有神话色彩的最古地理书，也是一部关于中国古代物种演化、地理变迁的传奇之作，内容地负海涵、包罗万汇，极富想象力。它通过诡异的文字与形象的绘画，让我们依稀解读那些或已进化、或已绝迹的远古生命；了解我们的祖先几千年前的生活和思想；感悟那天、地、人、兽的无穷奥秘。
《山海经》主要记述古代地理、物产、神话、巫术、宗教等，也包括古史、医药、民俗、民族等方面的内容。有些学者认为《山海经》不单是神话，而且是远古地理，包括了海内外丰富的山川鸟兽资源。除此之外，《山海经》还以流水账的方式记载了一些奇闻逸事，然而这些事件至今仍然存有较大争议。《山海经》全书 18卷，其中《山经》五卷、《海经》八卷、《大荒经》四卷、《海内经》一卷。记载了 100 多个邦国、550 座山、300 条水道以及诸多邦国山水的地理、风土、物产等信息。《山海经》的作者与成书年代，众说纷纭。过去认为是禹、伯益所作，大约出于周秦人的记载。然而北齐《颜氏家训
· 书证篇》又据《山海经》文中有长沙、零陵、桂阳、诸暨等秦汉以后的地名，则认为绝非是禹、伯益所作。后世中，随着考古学的发展，禹、伯益之说日趋被否定。
现代中国学者一般认为《山海经》的成书非一时，作者也非一人，时间大约是从战国初年到汉代初中期，于西汉校书时才合编在一起，而且书中许多内容可能来自口头传说。《山海经》现在最早的版本是经西汉刘向、刘歆父子校刊而成的。晋朝郭璞曾经为《山海经》作注，考证注释者还有清朝毕沅的《山海经新校正》和郝懿行的《山海经笺疏》等。
这样一部体系庞大、内容丰富的书，究竟为何而作，属于什么性质，应归入何种门类，一直以来都有很多说法。班固《汉书
· 艺文志》中认为，此书是大举九州之势而求其贵贱吉凶，类似后世讲究风水的迷信之书；司马迁在《史记
· 大宛列传赞》中说《山海经》所有怪物，余不敢言之也，最先指出其书的志怪性质；现代学者中也有主张《山海经》是记神话传说的。如《大荒西经》中的女娲补天，《大荒北经》中的夸父追日，《北山经》中的精卫填海，此外书中还有许多山神、海神、河神、水神、火神、风神、雨神、旱神，以及日月之神等等。总之，《山海经》是一部蕴含中华几千年古文明的上古百科全书。
拨开神话见历史
中国古代也一直把《山海经》当作史书看待，它是中国各代史家的必备参考书。虽然由于浓郁的神话色彩和较强的夸饰性，事物本身的真实性要大打折扣，但是，它们毕竟留下了历史的身影。如果把几条类似的材料加以比较，还是不难看到历史的真实面貌的。例如《大荒北经》中黄帝大战蚩尤的记载，剔除其神话色彩，我们可以从中看到一场古代部落之间的残酷战争。
同时，《山海经》又是一部科技史，既记载了古代科学家的创造发明，也记载了他们的科学实践活动，还反映了当时的科学思想以及已经达到的科学技术水平。例如，关于天文、历法，《大荒西经》载：帝令重献上天，令黎邛下地。下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。《海内经》载：噎鸣生岁十有二。关于农业生产，《海内经》载：后稷是始播百谷。叔均是始作牛耕。《大荒北经》载：叔均乃为田祖。关于手工业，《海内经》载：义均是始为巧倕，是始作下民百巧。诸如此类的记载不胜枚举。
汇集中国史上最优美的神话
《山海经》最重要的价值之一在于它保存了大量神话传说，是中国神话传说之渊府。任何不可思议的想象都能在《山海经》中寻到踪迹。它以描述各地山川为纲，一共记载了 175 种奇禽异兽、56 种怪蛇游鱼、441 位神仙、80 位异人能士、8 个尸象等神怪异兽，以及它们的神话怪谈。上天入地，神灵仙人，野兽奇禽，妖魔鬼怪，这些奇观怪谈都收录在《山海经》中。我们耳熟能详的奇幻神话就有太多，女娲补天夸父逐日大禹治水精卫填海共工怒触不周山后羿射日黄帝擒蚩尤等。书中记载的妖怪奇谈更是不少，吼声如婴儿啼哭的九尾狐，声如猫叫、能抵御凶灾的大天狗，能知祖先姓名的嗜酒狌狌，能歌善舞的混沌帝江，鸟头蛇身的治水神龟，等等。另外《大荒经》和《海外经》中还收录了许多的异人，皮肤黝黑的不死居民，身材短小的周饶国人，手托长耳的聂耳国人，全身生毛的毛民国人，等等。
《山海经》中大量存在的这些神话传说，是今天我们研究原始宗教时难得的珍贵材料。其直观的想象力和巨大的想象空间，体现了人类自古以来的好奇之心和敬畏之心，以及上古之人的信仰，是我国民族思想的源泉。这些出神入化的神怪异兽，更是激发了现代人的想象力和创造力，根据《山海经》的神怪异兽形象创作了众多优秀的影视作品、文学作品等，如《仙剑奇侠传》《大圣归来》《大鱼海棠》《捉妖记》等等中很多有趣的角色、形象，都得到了观众和读者的广泛认可。
图画是《山海经》的灵魂
《山海经》是我国最早的一部有图有文的经典，图画可以说是《山海经》的灵魂，有人说，《山海经》是先有图后有文的一部奇书。郭璞在注解《山海经》的时候，为它配了整套的插图；梁武帝时期张僧繇画《山海经图》十卷；唐代张彦远《历代名画记》卷三记载了在唐代业已失传的《山海经图》；北宋舒雅根据皇家图书馆保存的张僧繇之图重画了《山海经图》十卷，等等。令人惋惜的是，这些古老的《山海经图》都亡佚了。但这些曾经存在过的古图，以及出土文物中与《山海经》同时代的图画，却开启了我国古代以图记事的文化传统。《山海经》出现的时代可以说是人类文字出现之初真正意义上的读图时代。
今日所见均为明清以后所画，共有 14 种刻本，本书引用了其中 7 个版本中的上千多幅图，并以明代蒋应镐、明代胡文焕、清代汪绂等人所绘图画为主，其形象生动的画面可以使读者对《山海经》中所出现的神仙、怪兽有较直观、全面的了解。
集大成者的新版本
《山海经》这部蕴含中华古文明的上古百科全书，它的神秘诡异和璀璨多姿在几千年后的今天仍让人无限神往。本书吸取了前人丰富的研究成果，并立足于《山海经》与古代文明的衍生关系，制作了这本奇幻、生动的《山海经神怪异兽全画集（精装珍藏版）》。有以下几点创新之处：
一是图像丰富。本书所有图画，由 20 人组成的团队，历时 400 余天，搜集整理了历代关于《山海经》的 14 种刻本，精心挑选出 1200 多幅经典形象的古版插图，并且仔细辨认，准确归类。所有图重新描线勾勒，尽可能地恢复怪兽的本真形象，并且通过大胆使用明亮饱满的金刚红色，全书呈现一种浮夸冶艳的效果，给人一种强烈的视觉震撼力。希望这些既神奇诡谲又法力无边的奇禽异兽能入梦，丰富你的想象世界。
二是内容专一。本书主要介绍《山海经》中的 760 余种神怪异兽。按照《山海经》原文的次序，介绍了南山经、西山经、北山经、东山经、中山经 5 大山系，海外经、海内经、大荒经 3 大海经中的山间怪兽、水中怪兽和天上的奇禽，还有各山的山神及栖居于此的天神、部落的异民等等，汇集整理了多部著作中对这些神怪异兽外形和故事传说的记述。用现代的手法来诠释这部经典，试图详尽、生动地展示《山海经》中神怪异兽的风采，使它们的形象在读者心中更加鲜明可亲。
三是大众读本，为生僻字、异体字注音。《山海经》中的神怪异兽大多有着奇异的名字，存在大量难懂的生僻字、异体字。我们为了给读者提供一本通俗易懂更易了解《山海经》的简单读本，我们特别做了注音的工作。除了研究常用的《现代汉语词典》《辞海》《汉语大字典》《汉语大词典》等，还查找了《王力古汉语字典》《康熙字典》《说文解字》《字源》等诸多版本的字词典，尽可能地选择了更符合原文本意，同时又更具公认性、便于流传的字形、读音。但因为编者能力、学识所不及，难免有出入和不足之处，欢迎读者指正，互相交流。
本书立足于研究民族神话、民俗文化之源，刻写经典古籍背后的民族精神、风物，非为宣扬怪力乱神，望广大读者理性鉴赏为盼。
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