这是一部引人入胜的热气球飞天历险记，它生动地记述了这些飞行先驱们的前尘往事。书中也包括美女飞天员不顾危险的焰火气球表演、法国摄影师的长途飞天旅行、英法两国在热气球领域的竞争，以及热气球在气象学和军事上的应用等。热气球的出现为很多作家带来了灵感，包括为儒勒·凡尔纳铺展了科幻创作之路。本书将历史、艺术、传记和飞行对人类思想的作用融为一体，通过诸多著名飞天人士充满魅力的事迹，展现了人类不畏艰险的征服旅程。

理查德·霍姆斯（Richard Holmes），英国知名作家、军事史家，克兰菲尔德大学教授，著有20余本书，其中《好奇年代》（The Age of Wonder）2009年荣获塞缪尔·约翰逊奖、英国伦敦皇家学会科学类书籍奖、美国专业书评家奖协会年度奖，《诗人雪莱》（Foot-steps, Sidetracks, Shelley: The Pursuit）获英国索默塞特·莫汉奖，《柯勒律治的早年追求》（ Coleridge:Early Visions ）获英国暨爱尔兰惠特·布莱德传记奖，《毁誉参半的柯勒律治》（Coleridge: Darker Reflections）入选美国专业书评家协会1999年评奖名单，《塞缪尔·约翰逊博士与他的第一部传记作品》（Dr. Johnson & Mr. Savage）获英国詹姆斯·布莱克纪念奖。