全书分三个部分：第一部分“红学沧桑”，是有关“红学史”的内容介绍和《红楼梦》研究方法的评议；第二部分“红坛论道”重点论述《红楼梦》中的庄禅意识、谶应文化及双重叙事的特征，并对宝黛爱情进行了深入探讨；第三部分“红楼探幽”对《红楼梦》中让读者迷惘或好奇的人物、情节进行探讨，如“钗黛合一”问题等。

引言：《红楼棼>的魅力
上编：红学沧桑
一、作者及其家世
二、《红楼梦》抄本与刻本
三、脂砚斋与评点派
四、红学索隐派
五、红学考证派
六、王国维《红楼梦评论》及其得失
七、《红楼梦》研究方法刍议


下编：红坛论道
一、禅宗与《红楼梦》
二、谶应文化对《红楼梦》创作的影响
三、《红楼梦》的双重叙事与文化意蕴
四、赤子之心贾宝玉
五、论宝黛爱情
六、钗、黛形象论
七、秦可卿之谜
八、《红楼梦》与《天龙八部》
参考文献
后记