政治经济学百科全书（上下卷）_菲利普·安东尼·奥哈拉_9787300101279

　　本书帮助大众读者了解那些原本只在专业学术领域才能接触到的经济主题。通过其查找便捷的版式和简单易懂的文风，《政治经济学百科全书》在对一般读者和专家来说都日益重要的领域内为非专业人士提供了基本观点。《政治经济学百科全书》包罗万象，涉及该学科的方方面面。它不仅涵盖诸如关税与贸易总协定这类专业性较强的论题，也包括像消费者满意度测量这类理论性较强的论题。该书的393个词条源自经济学的12个领域，从货币理论到国际贸易，从福利经济学到经济思想史，都包括在内。其中有48个词条是关于经济理论的，主要内容是作为经济学家的工具

　　世界已进入信息化和通信时代。在全球范围内，以越来越快的速度传播着的信息，日益令人感到困惑。卫星和电视给我们带来了来自最偏僻地区的最新新闻和事件报道，几乎或者根本没有时滞，而各种专业频道试图帮助我们对这些信息进行分析。只要条件具备，现在几乎人人都可以在家中或办公室里，使用电话、传真机、电子邮件和互联网。所有这些，都使人们能够更加便捷地获取信息和交换看法。

　　不过，伴随着现代文明中通信的日渐重要，一个悖论也浮现出来。尽管可获得的信息量急剧增加，尽管快捷和大范围沟通的能力日益完善，但是通信本身（即所传递的资讯）却越来越难以处理。或许这是信息超载的结果，或许正如Marshall McLuhan多年前就注意到的，这是因为媒介本身变成了资讯。

　　通信在技术上越是容易，实际的沟通越是不足，这两者的背离，大概在向学生和同行传播知识的学术界表现得最为明显。大学中的科学家和学者们，除了自己高度专业化的子领域中的研究工具外，对其他一无所知，因而在与自己狭小的专业领域外的人们进行交流时，越来越感到吃力。

　　学术界的专业人士是如何丧失交流能力的，从经济学就能窥见一斑。大多数专业经济学家都不再是对经济运行方式了解很多、能理解重要的经济制度和问题的博学家。相反，他们成了宏观经济学家、微观经济学家、劳动经济学家、金融经济学家、发展经济学家、计量经济学家、经济思想史学家，等等。

　　而在这些不同的领域中，各个经济学家的分工也变得越来越窄。例如，劳动经济学家有的关注生产率，有的关注劳资关系，有的关注工会的经济影响，有的关注兼职和临时性就业的增加，还有的研究劳动力市场中种族和性别歧视的程度。此外，在过去的三四十年里，经济学家们还逐渐把自己划到不同的思想流派中。每个流派有其自身的一组假设，从不同的视角分析经济如何运行，并有自己的术语。例如，在宏观经济学领域，就有6种以上不同的分析方法：传统凯恩斯主义、后凯恩斯主义、新凯恩斯主义、马克思主义、货币主义、新古典主义、真实经济周期理论、法国循环学派和南美结构主义学派。

　　由于分成了如此多的领域和方法，经济学学科已经变得四分五裂。这种割裂造成了很多令人不满的结果。经济学家们发现就连他们彼此之间讨论都很困难。同样，他们也感到难以与没有受过经济学分析训练的人进行交流。那些注意到这种情况的一般公众，不再认真看待经济学家。学生也在分工细化的迷宫和不同思想流派间的争斗中感到迷失。由于找不到出路，学生们逐渐决定不上经济学课程，而是选择更为完善的专业。（一些主流经济学家意识到了这个问题，并为此创立了《经济观点杂志》（journal of Economic perspectives））。

　　宏观经济学家既寻求对经济周期存在性的解释，又提供减轻其冲击程度的建议。在1930年以前，人们认为经济周期是自发产生的，政府在制止周期或减轻它带来的问题上是无能为力的。在20世纪30年代，经济学中强调政府在经济中的作用的凯恩斯范式的出现使得人们相信，财政和货币政策的灵活运用可以消除经济周期。在20世纪60年代，高的产出增长、低的失业率和低的价格水平似乎证明了凯恩斯主义宏观经济学家们的预测。不过，60年代之后的70年代是灾难性的，在那一时期经济深受“滞胀”困扰，高失业和高通货膨胀并存。此时，许多宏观经济学家转向20世纪30年代以前的古典理论，认为经济周期是经济所固有的，无论是财政政策还是货币政策都不能消除经济周期。

　　测定经济周期的时间非常重要，因为决策者通常希望提前知道衰退期或扩张期是否即将来临。如果经济正处于繁荣期，就应该采取政策来减轻价格上涨的负面影响。如果经济正滑入衰退期，决策者可能希望进行扩大劳动机会的计划或失业保障支出。不过，总体来说，很难确定经济是否正步入衰退；因为即使经济没有进入衰退期，衡量经济中生产产品总量的国民生产总值（GNP）的指标也可能下降好几个月。

　　历史上测定周期的经济学家团队集中于国家经济研究局（NBER）。NBER的经济学家们研究产出、就业和其他宏观经济变量的历史数据，从而确定经济周期各阶段的持续时间。不过，大多数测定发生在周期出现之后，即NBER的经济学家不是提前预测衰退（或扩张），而是简单地在低迷（或好转）发生之后给经济活动的低迷（或好转）冠以衰退（或扩张）的标签。NBER的经济学家们的目标是解释经济周期而不是预测它们。

　　为了预测好转或低迷状态，经济学家使用被称为超前指标的宏观经济变量，这些变量在经济波峰之前达到自己的最高水平，在经济波谷之前达到最低水平。主要超前指标的一个例子是商业存货的规模。存货衡量的是厂商生产出来而没有卖出去的商品。如果存货在积累，厂商认为这意味着它们的产品需求在下降，从而会削减生产。如果大部分产业的存货都在增加，经济学家会预测生产率的总体下降。随着生产率下降，就业也会减少，这通常预示着衰退的来临。另一方面，如果存货储备下降，经济学家将其视为经济处于扩张阶段的证据。其他的主要超前指标包括平均每个工作周的工作时数、股票价格动向（价格上升意味着扩张）以及设备订单的规模（更多的订单意味着更多的经济活动）。应用

　　资本主义经济表现反复无常，会从高就业和高产出的时期转向低就业和低产出的时期。在20世纪30年代、1974-1975年以及1982-1983年发生了几次大规模的衰退。被称为大萧条的20世纪30年代，成为美国所经历的最长和最深重的一次衰退。当时世界上大多数其他国家也遭受了衰退，许多地区的衰退比美国来得更早并且持续时间更长。在大萧条时期，美国有1／4的工人失业，其中大部分人无论在多么低的工资水平上都找不到工作。在1933年大萧条最严重的时候，商品和服务的生产比1929年下降了30％，价格水平下降了23％。在美国，此次萧条持续了整个30年代。

　　1974-1975年的衰退不像大萧条时期那么严重，并且一般认为是欧佩克的成立使得1973年的石油价格上涨了三倍所致。在这一时期，失业率从5％上升到9％，商品和服务的产出下降。然而，与往届衰退不同，这次衰退中价格不但没有下降反而持续上涨。用来描述这一时期高失业和高价格并存现象的术语是“滞胀”。经济在20世纪70年代中期复苏，但是在罗纳

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