作者是刘禹锡研究专家，对刘禹锡有很深的了解和研究，写过很多有关刘禹锡的论文和著作。该书是作者刘禹锡研究的集大成之作，亦是作者刘禹锡研究新的里程碑，以文学和诗意的语言，用八个章节25万余字的篇幅，重新描绘了刘禹锡作为官员、普通人，尤其是在唐诗史上具有一定地位的诗人那跌宕起伏、极具戏剧性的一生，对作者生平严谨考证，提出不少新见，使得该书既有较高的学术价值，亦具有很强的可读性，可谓雅俗共赏。

    东边日出西边雨，道是无晴却有晴……作者以有情之笔，写尽传主刘禹锡晴雨不定、跌宕精彩的一生。刘禹锡与诗坛巨擘韩愈、柳宗元、白居易、元稹等人的交谊，更为我们展开一幅中唐诗坛的全景图卷。由于刘禹锡特殊的政治经历，“永贞革新”、宪宗削藩、武元衡之死、“甘露之变”……中唐政治史的桩桩件件也在我们眼前清晰再现。作者数十年的研究功力于斯尽显。

    孙琴安，当代著名作家、学者。上海社会科学院文学所研究员、教授，上海文史馆馆员。长期从事古典文学和传统文化研究，尤长于唐诗研究，已出版著作三十余部，其中《中国评点文学史》《中国性文学史》《唐诗选本提要》等八部著作获奖，并撰有《徐志摩传》《冯雪峰传》等名人传记。现为李白学会、杜甫研究学会、徐志摩学会顾问。正承担国家重大项目“唐诗选本研究与整理”的研究工作。

　　《刘禹锡传》：
　　这一片混乱局面使当时的一位官员格外焦虑，这官员便是曾做过洛阳主簿，后又升任殿中侍御史的刘锽。他本是北方匈奴族的后裔，北魏孝文帝时方改为刘姓。其祖先刘亮在北魏时任冀州刺史、散骑常侍。由于散骑常侍是常在皇帝左右规谏过失、以备顾问的官，所以公元493年魏孝文帝迁都洛阳时，刘亮也跟着来到洛阳，并在洛阳定居下来。以后，刘氏家族的坟墓，也都落葬在洛阳和荥阳的近郊。
　　刘锃的父亲叫刘凯，在唐朝建立后曾当过博州（今山东聊城）刺史。因此，这刘锽虽非名门望族出身，好歹也是个官宦人家。可他怎么也没想到，自从他的祖先定居洛阳，过了二百多年，正当唐王朝国势强大、如日中天的时候，安禄山会突然发动兵变，势如破竹，使洛阳城危在旦夕。
　　更使他伤脑筋的是，他的独生子刘绪，年正三十，在他的影响和教育下，刻苦攻读，正准备应进士考试，不说荣宗耀祖，至少也是家中的一件大事。如此一乱，岂不全成泡影？
　　刘锽思前想后，又与家人商量，觉得兵临城下，还是先躲避一下为好。至于刘绪的进士问题，等兵乱以后，总会有机会的。由于安禄山扬言奉密诏诛杀杨国忠，故西京长安一带必是兵火焚烧之地，难以安身，还不如暂往较为安稳的东南地区为好。于是，他就带着刘氏家族老老小小一大帮人，依依不舍地离开了定居多年而又埋葬着祖先的洛阳，慌慌张张、忙忙乱乱地往东南方向而去了。
　　就在刘氏家族开始流亡生活的时候，整个唐王朝的政局也发生了剧烈的震荡和变化。
　　同年十二月，安禄山攻陷洛阳。次年正月，安禄山在洛阳称帝，国号燕，年号圣武。六月，安禄山的军队攻陷潼关，唐玄宗与杨国忠、杨贵妃仓皇逃离长安，往蜀奔逃，途中将士将杨国忠杀死，安禄山的军队攻占长安。七月，太子李亨在灵武（今宁夏灵武南）即位，改元至德，是为唐肃宗。六年以后（762），唐肃宗去世，太子李豫即位，改元宝应，是为唐代宗。
　　也就在这几年里，叛军的首领也在屡屡变更：安禄山才做了一年皇帝，便被其子安庆绪杀死；安庆绪只做了两年皇帝，又被史思明杀死；史思明才过了两年皇帝瘾，又被他的独生子史朝义杀死……
　　所以，不论是李唐王朝还是安史叛军，都在走马灯似地易主换王。这正是杜甫所说的“烽火连三月，家书抵万金”的年代。二诗人出世
　　再说刘绪。随着父亲举家流寓东南，他虽然时时也为自己失去应试进士的机会而感到可惜，但一想到洛阳、长安相继沦陷，北方兵荒马乱，心里也就平衡多了，只怪自己生不逢时。他的妻子卢氏，本出身于范阳士族家庭，门第很高，这次遇上兵乱，也只得随着刘绪一起踏上坎坷的流寓生涯。
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