你现在身体健康、身心愉悦，还是经常觉得身体有点儿不对劲儿，却又没有明显的病症？你每天都精力充沛、精神百倍，还是经常感觉疲惫、压力大、提不起神？你脸色红润、容光焕发，还是肤色暗淡，甚至有一些令你头疼的皮肤问题？现代人由于各种各样的原因，或多或少地带有一些“亚健康”症状，甚至染上了一些永远也无法痊愈的慢性病。但这些现象，现代医学却无法完全解决。此时，你可以尝试一下断食，让身体发挥自身的力量去治好自己。断食养生是一种历史悠久的自然疗法，距今已有几千年的历史。它起源于宗教，几乎在每一种宗教里，都有断食的说法。佛教创始人释迦牟尼曾经说过：“若五体之内有任何变患之时，先应断食物矣！”基督教的鼻祖耶稣也说过：“为了健康的关系，神会劝你挨饿，饿可以涤清肠胃，可以使人健康却病。”伊斯兰教创始人穆罕默德说：“断食是进入宗教的门户。”我国土生土长的道教也一直提倡通过“服气辟谷”修炼成仙。
西方医学之父希波克拉底说：“大自然治病，医生不过是大自然的助手。” 我们的身体，是个了不起的组织。人类的任何创造，都比不上身体自身非凡的创造。当你读这本书时，你也许并不知道，你身体内的白血球，每分每秒都在消灭着体内的有害物质；你的骨髓，每分钟会产生250个红细胞，满足全身各处的供养需求；你的肝脏，每分每秒都在制造新鲜健康的血液，而人为的补血，其实只是极微小的一部分；你的消化系统，每天会分泌约800毫升的消化液，来消化食物；你的身体每分每秒都在新陈代谢；你的眼泪、唾液、胃液都是天然的杀菌剂；你的皮肤也有杀菌力，它是身体的第一道防线。
我们的身体内部，真的是既复杂又神奇。它有着强大的本能和自愈力，之所以生病，是因为身体自身的力量遭到了破坏，而医药也只是一种外力，它必须通过身体自身发挥作用。所以，如何使我们自身变得强大起来，是养生的根本。
现代医学认为，所有的疾病都是源自于不平衡。关于癌症及许多疑难杂症的成因，医学上大致有以下几大说法：一是体液酸性化，它是万病之源；二是细胞自身慢性中毒，毒素堆积，尤其是宿便，它会污染血液，引发各种疾病；三是组织细胞缺氧，体内化学反应不充分；四是组织细胞营养不均；五是微循环不畅；六是免疫力被破坏……尽管各大学派观点有些不同，但无一例外地都认为，人体生病的根本原因在于身体的内环境遭到了破坏，这才是根源，而所谓的“致病源”只是表象。
所以人要想不生病，或者从根本上治好那些慢性病，仅靠医药是远远不够的。你必须排出毒素，调整身体的内环境，激发身体自身的活力和自愈力，把身体调整到一个平衡、健康的状态。断食正是这样一种顺应自然、天人合一的自然疗法。通过有规律的断食，可以调整身体状态，阶段性地排除体内毒素，激发身体本身的潜在能量，激发生命的内在活力。这样，身体更纯洁，生命节律更和谐，生命活动更有序，生命力更旺盛，提高生命的质量和防止疾病也是“自然而然”了。
古今中外，无数名人圣贤都曾通过断食获得了健康，甚至是灵性的飞跃，而成就了一番事业。例如，伟大诗人白居易在描述断食的感受时说：“自觉心骨爽，行起身翩翩。始知绝粒人，四体更清便。初能脱病患，久必成神仙。”俄罗斯大文豪托尔斯泰说：“断食不只是健康，更是灵魂的愉悦。”前苏联科学家柴可夫说：“在我看来，这个时代最伟大的发现，就是使人通过合理的断食而变得更年轻。”
生命是大自然的造化，你我也都是大自然中的一员。大自然有着自身的节律，生长、更替、繁衍、消亡，并生生不息。每一个生物，也都有着大自然所赐予的独特力量，用以对抗危机和伤害。健康并不难，疾病也并不可怕，我们需要正确地运用身体自身的能量，去捍卫我们的身体，断食就是这样的一种方法，它让我们从根本上变得更加健康、年轻。
但愿此书，能够让你收获养生知识的惊喜，伴你从此踏上健康的征途，幸福将与你同在！
第一章空腹：时尚养生的渊源
一、断食源于宗教
断食起源于宗教，尽管国家不同、种族不同，信仰的教派也不相同，但几乎每一种宗教，都有谈到过“断食”这种养生传统。
1.密宗修法中的断食辟谷
著名的佛教创始人释迦牟尼曾经说：“若五体之内有任何变患之时，先应断食物矣！”意思就是说，如果人的身体有什么不舒服，应该首先断掉食物。很显然，他把断食当做一种治病的首要方法。
当释迦牟尼还是年轻的印度悉达多王子时，他有一次出宫，看到自己在皇宫里锦衣玉食，外面却是饿殍满地，于是决定悟道，找到普度众生的方法。由于当时印度流行“苦行”，于是他向当时的苦行僧学习，认为要用自找苦吃的方法来悟道，比如不吃不睡，这种观念认为，身体上吃的苦越多，精神上就会越有灵性。悉达多王子带着五个随从，来到尼连禅河的加者山苦行林中，他不穿衣服，不避风雨。刚开始时，每天只吃一麦或一麻，后来又发展到七天才吃一麦或一麻，这样苦修了六年，身体已经极度消瘦，却还是一无所得。后来，他意识到了，为吃苦而吃苦是没有意义的，于是，他开始注意锻炼身体和意志，辅之以断食（就是下文中我将讲到的“坐禅”），终于修成正果。
佛教十大弟子之一的摩诃（也称目连），曾经向印度教的三大神之一湿婆请教：“弟子生病了，该怎么医治呢？”湿婆回答说：“断食是唯一的治病之本。”
不过，佛教大师们所提倡的断食，也并不是什么都不吃，而是在特定期间内断绝某种饮食。例如，断盐分的就称之为“盐断”，以降低食欲，减少身体中的废物和油腻物，保持体内清净。此外，还有断谷、断热食，而只吃果子的木食，等等。长期只吃木食的僧人有很多，“四朝高僧传”中有很多这样的记载。例如，释慧藏说：“木食泉浆，澄心玄奥。”意思就是说，我只吃果子喝泉水，内心更通透了，悟透了很多玄妙深奥的道理。释法忍说：“我只吃木食，穿麻衣已经30多年了，居住在幽林中，没有什么太多的欲望。有时吃一次就坐禅七天，有个夏天只吃了三斗米。”释法琳说：“我住在青溪等山中，吃果子，白天诵读佛经，晚上浏览俗典。”《宋高僧传》中也有许多“禁足10年，木食涧饮;独居禅寂，涧饮木食;终日瞑目，木食度辰”的记载。日本江户时代，有一大批“木食游行僧”，他们断除五谷，常吃果子，在各国游行，开导民众。
而佛教中关于断食可以治病的论述，就更多了。我国唐代高僧义净曾经深入西域、南海、天竺等地，游历了30多个国家，经过25年的考察研究，提出了断食治病这一观念。他在书中写道，南海各国的僧侣，凡是生病的，都以断食为治疗的方法。他还详细地写了一些断食的注意要点，用今天的话来说，意思是这样的：如果觉得身体不舒服，应该先绝粒。即使很渴，也不要喝汤水。根据病的程度来禁食，或因人而异，不可墨守成规，或一两天，或四五天。我看到西天罗刹国的很多人，生病时经常断食半个月，或一个月，病好后才可以吃东西。他还建议将断食与催吐法结合使用，效果更好，可以更有效地消除体内的废物和沉淀。他还身体力行，以自己的亲身体验作证：我自从知道以断食疗病之法后，20多年，只以这个方法疗身，没有什么疾病。
唐朝有名的玄奘大师在《大唐西域记》中也有这样一段记载：凡是生病的，绝粒7天，在这个期限内绝食的，大都痊愈了，如果过了7天还没好，再吃药也不迟。
《佛门中医概说》中还特别强调了断食对诸如痰荫、痈痤等疾病的功效。中医认为，对热病患者来说，带病强食是非常可怕的，是医家的大忌。（注：中医中通常把发热、伤寒、瘟疫等会导致人体发热的疾病称之为热病。）佛门中医还强调，断食期间及病后初愈都要注意休息，病后还可以喝点儿绿豆汤。如果身体没病，就不要长时间强迫断食，如果没有掌握断食的要领，会很危险。
佛教中关于断食的论述，不仅仅是理论层面的，还有许多方法指南。汉文大藏经中，有一篇《佛说三厨经》，详细记述了一种特殊的断食之法，翻译成现代汉语是这样的：
第一种境界是让人自觉断食;第二种境界是让人听见了厨房的声音、闻到了厨房的味道却不想吃;第三种境界是让人感觉吃或不吃一个样，自然断食。如果能将这三厨法天天诵读，就能让人不感觉到饥饿，且长生不老。经书中详细地记载了每一种方法所需要诵读的经文和遍数，并以三世诸佛菩萨为证：他们天天诵读，断绝了食欲，有的忘却食欲百日，有的十年百年甚至千年万年。经书中还说，刚开始诵读时，最好口动舌转，以默读的方式进行，有唾液了就吞下，前三天小便色赤，这是正常的，不必大惊小怪。第三天后，身体非常虚弱，到第七天，身体逐渐变得有力起来，百日后，会梦到天厨的美味觉得饱，不想再吃人世间的食物了，满三天就功力圆满了，想吃东西时，就感觉已经吃过了，不吃也不觉得饿。
敦煌出土的一部医书中，还有一篇《佛说停厨经》，和《佛说三厨经》有些类似，翻译成现代汉语大致是这样的：
如来在涅槃前，告大众说：我超度后，芸芸众生，仍然经历着大劫大难，仍然摆脱不了生老病死，这都是因为没有断绝尘世间的饮食和五味。世界万物，美味佳肴，纵然辛苦得到了、享受了，也会让人九孔长流、四大无常，让身体产生废物，破坏人的体脉，垃圾沉淀在体内。求名利、求美食，只会让人沉沦受苦。我教给你们停厨经，按照这种方法诵读，就能戒除贪欲，身体正常，不觉得饥饿，寿命极长。
后面详细记载了需要诵读的经文和遍数，还有断食的方法：按照这种方法，无论是俗人还是出家人，都要在佛前许愿，杜绝贪念，净化灵魂。舌头抵住上腭，不得出声，有唾液就吞掉，调整呼吸，前三天难以忍受时，可以服人参茯苓枣汤，或吃一碗茶，或吃薄饼。三天后，小便微赤，有睡意。七天后，效果开始显现，各种疾病和宿疾一并消除。两周后，梦见天厨各种香味，自然就不想再吃人世间的食物了，此时也不用什么都不吃，可以吃些茶果。三周后，身体开始强劲有力。断食前，可以先饮汁一两日，后稀粥。这种方法可以让人排除欲念，令魔鬼不侵。
这说明，佛教中不仅提倡断食，还有非常科学的方法指南。尽管它所宣扬的“佛前许愿”、“天厨”是不科学的，但它所说的精神调节、循序渐进、断食前要减食、断食中也并非什么都不吃等观点，即使放到今天来看，仍然是很科学的。
佛教中还有“六斋日”这一说，“六斋日”原本来自于古印度的传说，即在每月农历的初八、十四、十五、二十三、二十九、三十（若月小，则最后二斋日，当改为二十八、二十九），是鬼神作恶害人的日子，所以要在这六天里沐浴断食，后来这个方法被佛教沿用。
基督教的鼻祖耶稣也说过这样一句话：“为了健康的关系，神会劝你挨饿，饿可以涤清肠胃，可以使人健康却病。”伊斯兰教创始人穆罕默德说：“断食是进入宗教的门户。”
我国古人在追求长生不老的过程中，也发明了一种“洗髓”修炼法，具体说来就是先禁食一两天，而后延长到三四天，循序渐进，渐渐增加到28天，达到“伐毛洗髓、脱胎换骨”的效果。长此以往，就可以长生不老。
直到今天，世界上各教各派的信徒为了促进身心健康、提升灵性，年年月月，仍有定期或不定期的断食。
很显然，在许多宗教里，都认为食物是身体的负荷，会阻碍人的修行。而且，在生产力低下的年代，人们的种种社会活动，仅仅是为了满足生存（即吃饭）的需要。因此，在不少宗教里，食物也是欲望之源，罪恶之源。在有些宗教大师的心目中，食物甚至等同于污秽物，例如直到现在，还流传着沐浴更衣、斋戒这一说，也就是在拜佛之前，为了表示对佛的敬意，显示自己的诚心，要在前一晚甚至前一周沐浴更衣，禁止荤腥食物。例如，《苏婆呼童子请问经》有这样一段文字，翻译成现代汉语是这样的：修行人必须先持八戒，或两三日断食，以避免在修行时，身内之屎尿、涕唾等各种污秽物流出而熏污了佛。
这些观点多少有些迷信的味道，但必须承认，佛教中的断食既吸收了古印度的医学成果，也吸收了中国古代的医药文化，作为一种养生疗病的方法，是有可取之处的。尤其是站在使身体健康清洁（内洁）的角度来讲，是非常正确的。而且佛教中的断食还和精神养生结合在一起，它并非什么都不吃，而是提倡辅以心理上的清心寡欲和心如止水，还提倡循序渐进地减少饮食，这些做法都值得提倡。
但它认为食物是污秽物，一切疾病都可以通过断食来治疗的观点，则是错误的。断食要因人而异，因病而异。
2.佛教中的“坐禅”
说到“禅”，每一个中国人都不陌生。“禅”是佛教中的一个核心概念，虽然它不是中国人发明的，却被中国人发扬光大。古往今来，成为中国乃至许多亚洲人心目中至高无上的精神境界。可究竟什么是禅，恐怕没几个人能说得清楚。但说起“禅”这个字，你的脑海中是不是会浮现出超脱、洒脱、大彻大悟这些词？没错，“禅”是一门学问，它博大精深，不是几句话就能说清楚的。但这里我要说的“禅”，主要是一种精神境界。无论是古时候还是现代，“空腹养生”都不仅仅只是一种食物上的节制，它也包括精神层面的调节。“禅”是空腹养生的渊源之一，古时候僧人以“坐禅”来修炼成佛，并辅以断食。现代人在空腹养生时，也可以用“坐禅”来调节自己的情绪和欲望。
为了能让大家对“禅”有一个更清楚的印象，我给大家讲个佛家小故事：
有个人挑着一坛好酒往家里走，一不小心，挑酒的绳子断了，一坛好酒就这么没了，可是挑酒的人没事一般，继续往前走。禅宗对这人评价很高：已经发生的事，追悔、难过都没有用，不如头也不回，该干什么还干什么。
这里讲述的就是要保持心灵上的大度和洒脱，保持内心的平静，避免大喜大悲。还有个比较现代的故事是这样的：
一位美丽的姑娘，决心要参禅悟道，因此向一位老禅师请教。禅师看了看她，心想：这么漂亮的姑娘，尘世的羁绊纷扰一定很多，按照普通的教法估计没什么用，于是就教她一句口诀：“随他去，不管他！”
这位姑娘，不负禅师的指导，牢记这句口诀。有一天，有人转告男友来找她，她说：“随他去，不管他！”后来，美国大学寄来入学通知书，她也不看，说：“随他去，不管他！”母亲告诉她中了特等奖，她还是一句：“随他去，不管他！”
经过多次的“随他去，不管他”，这位姑娘终于冲破了一道又一道的难关。有一天，无意之中看到童年时和祖母的合照，看到了过去天真可爱，还是一个小女孩的自己。她想，总有一天，我不是也要和祖母一样命归黄泉吗？这一想，让她冲破了最后一道难关，她终于看透了生死，不再感到恐惧，体会到了不生不灭的安乐感。
这个故事讲的就是淡泊名利，平息欲望，不为外界的纷扰所动。这些“禅”学的思想运用到断食养生中，丰富了断食养生的内涵。断食无疑是一件很痛苦的事，强制断食，不仅起不到养生的效果，还会引起精神上的极度痛苦，进而导致身心俱疲。如果在断食时辅之以“坐禅”，使人忘记食欲，效果就好多了。
前面我们已经讲过了，佛祖释迦牟尼在年轻时，曾经断食六年，结果身体消瘦，疲惫不堪。他开始觉得这样苦修不行，于是他在树下盘坐，不分昼夜，不避风雨，不卧不起，一心修习禅定。有时候，山谷中的白猿会摘花果给他吃，但他内心却十分平静;鸟飞来了，在他头上做巢，甚至撒尿拉屎，他也不发怒、不驱赶，内心泰然。就这样，慢慢悟出了佛教的真谛。
后来，“坐禅”成了佛家弟子修行的主要方法之一，佛教认为，修禅也就是修定，修定可以发慧。因为“坐禅”可以保持内心的通透明净，所以可以提升人的灵性，悟透玄妙深奥的哲理，早日从苦海中得到解脱。“坐禅”这一方法最早于东汉时在我国盛行，尤其在菩提达摩来华以后，更加被我国的僧人所重视。几代相传，形成中国佛教一个特有的宗派——禅宗。“坐禅”在我国古代运用极其广泛，不仅仅是僧人，许多没有出家的人，也会以“坐禅”来修身养性，保持健康长寿。例如，诗人续范亭在《修养与学习》中有这样一句：“早晚两次太极拳，却病无妨学坐禅。”
如今风靡全球、被很多时尚女子和都市白领所热爱的一项运动——瑜伽，其实就和“坐禅”有异曲同工之处。断食辅之以“坐禅”，可以减少因断食带来的身体及精神上的痛苦。“坐禅”法今天也有人在学。
断食过程中的精神调节，对于断食是否成功影响极大。《圣经》中也提到：断食时，不要愁眉苦脸。当然，今天的我们，不可能完全像禅宗那样无欲无求，什么都不在乎。我们必须保持积极进取的心态，去改变生活，这中间就肯定会有欲望。但我们可以向禅宗学习，保持内心的平衡，不急躁、少烦恼，这是断食过程中所必须提倡的。因为空腹养生的理论依据之一，就是保持身心的平衡。
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