本书讲述了一代湘商的传奇人生历程。曾传玉早年从军期间即用自己的绘画之长，为军队“以画筹粮”，在平定兵变、靖港巧斗恶势力、“圈子会”中，展现了智勇双全的才略。解甲归田后，建曾家大屋，开芙蓉坊。凭着智慧和谋略，多次化险为夷、因祸得福，最终完成从湘军到湘绣，再到湘商的华丽转身。