《死水微澜》以四川为背景，以袍哥头目罗歪嘴和农民顾天成及蔡大嫂三人之间的矛盾纠葛为中也描绘了从甲午战争到辛亥革命前后的广阔社会画面，使史诗性质与世态人情的描摹高度结合，显示了作者深厚的文学功力。小说以此为主线，对当时地方上的民俗风情、市民阶层的心理状态和生活方式作了惟妙惟肖的刻画，充分展现了一潭死水似的现实黑暗面；欧美物质文明侵入后，教民和袍哥两股势力的相互激荡和消长，则在死水上激起微澜，点染出帝国主义入侵中国、清政府对外屈辱投降的历史气氛。

第一部分

序幕003

第二部分

在天回镇019

第三部分

交流063

第四部分

兴顺号的故事113

第五部分

死水微澜141

第六部分

余波249

李劼人年谱267