这是一部关于信仰和忠诚的长篇小说。作品的叙事时间为1931年3月至1988年2月，主要集中在抗日战争及解放战争时期。故事讲述马天目、江韵清、彭定邦等一批爱国青年志士积极参与革命，志愿加入中国共产党，为祖国复兴大业隐姓埋名，与日本侵华实力殊死搏斗，和国民党势力斗智斗勇的故事。

作品由清贫的陈烈、江汰清夫妇在上海苦苦支撑生活，守卫着中共机密档案资料开端。江汰清被捕，陈烈带着档案资料匆忙转移，与党组织失去联系。他的妻妹、中共党员江韵清来到陈烈身边，帮助姐夫四处寻找党组织。热血青年马端方（后改名马天目）受进步思想影响，投身革命。他受组织派遣，到上海与保管档案资料的同志接头。陈烈病死，马天目和江韵清这两个稚嫩的年轻党员假扮夫妻，组成一个党小组，继续守护档案，寻找党组织。从此，他们开始了自己追寻信仰，忠诚地为共产主义事业奋斗的革命生涯。围绕着马天目、江汰清革命经历的主线，小说塑造了一批共产党人的形象，铁骨铮铮，忠诚无私。

刘荣书，满族。作品见于《山花》《江南》《十月》《花城》《人民文学》等刊。有多篇小说被《小说选刊》《小说月报》《中篇小说选刊》《长江文艺·小说选刊》选载，并收入各种年选。著有长篇小说《一夜长于百年》，中短篇小说集《冰宫殿》《追赶养蜂人》。获河北省首届孙犁文学奖，《山花》双年奖，《广州文艺》双年奖，《中国作家》剑门关文学奖等奖项。