本书共汇集讨论《中国上古史》重大问题的论文十八篇，包涵的范围从远古到战国时代，讨论的内容不仅是中国上古史本身的问题，也涉近代学者对於这些问题的看法，以及考古学、人类学等重要发现与研究成果，对中国上古史研究所产生的影响。著者在本书各专题中，以文献史料为主，对各家意见博咨周采，作冷静的回顾、客观的检讨与批判，然後发为论述。有些专题相关论文太多，则依发表年代为序，列为附录，以提供读者进一步探索的依据。