《黑奴吁天录》即小说《汤姆叔叔的小屋》。林纾译此书时，正值光绪辛丑年（1901年，辛丑条约签订之年），译者触黄种之将亡，因而愈生其悲怀，所作序及跋也是有感而发，以期以《黑奴吁天录》一书，为振作志气，爱国保种之一助。《黑奴吁天录》根据美国作家斯托夫人的小说《汤姆叔叔的小屋》改编而成。该作品的主题思想就是呼唤中国人民警醒起来，为祖国的独立、自由、平等而奋斗。

清末民初文献丛刊（影印本）：

古有先秦诸子百家争鸣，近有民国大师百花齐放，西学东渐东西交融，尽享思想学术文化盛宴。

世界经典名著，美国作家斯陀夫人的作品《汤姆叔叔的小屋》，吹响了美国反对蓄奴制的号角，导致了美国南北战争的爆发，被林肯成为导致一场伟大战争的书，成为19世纪美国仅次于《圣经》的*畅销的小说，被翻译成了20多种文字在国外出版。这部大洋彼岸的小说，经我国近代翻译家林纾与魏易合作翻译完成，在当时对唤醒民众勤求新学，振作志气，爱国保种民族意识产生过巨大的作用。

林纾（1852-1924），近代文学家、翻译家，字琴南，号畏庐，别署冷红生，福建闵县（今福州市）人。他举人出身，既没上过洋学堂，又没出过国，对外国语言、民情风俗不熟，但一生却翻译了180余部西洋小说。这些西洋小说被总称为林译小说，其中有许多出自外国名家之手，如英国作家狄更斯著的《大卫.科波菲尔》、英国哈葛德的《天女离魂记》、俄国托尔斯泰著的《恨缕情丝》等。林纾因此被公认为中国近代文坛的开山祖师及译界的泰斗，并留下了译才并世数严林（康有为赠诗语）的佳话。