本书共分四章：电视剧意义系统的本质内涵与基本特性、电视剧意义系统的内在构成与突出表征、电视剧意义系统的结构类型与典范作品、电视剧意义系统审美呈现的典型症候与示范经验。本书选取具有文本意义的作品，聚焦内地电视剧文本意义建构与审美呈现的困局与经验，展开细致、深入的分析，描摹电视剧创作实践的当下样貌，探讨文本的意义系统与审美呈现这个现象议题。

本书对30多年来我国内地电视剧的历史与现实进行了深入、详尽的剖析。作者认为：前期的电视剧反映现实，贴近生活，反映民意，深受群众喜爱。后期的电视剧则大多脱离现实，粗俗、粗糙，迎合小市民欣赏习惯。 作者指出：脱离了现实的火热生活，没有英雄主义与高尚情怀的电视剧是没有出路的。

万小谈：2013年毕业于中国传媒大学戏剧影视学院，获文学博士学位。现任教于山东师范大学传媒学院，致力于影视理论与批评、影视创作研究与教学工作。近年来再各类报刊发表论文数十篇，参与国家社科基金课题两项。