《诗话故事》从涉及的诗歌内容入手，以宋代阮阅《诗话总龟》的分类为基础，将历代诗话故事按诗歌内容分为寓情、佳人、知遇、苦吟、忠义、博识、评赏、留题、宴游、讽喻、寄赠、神怪、用字、咏物、伤悼等十五类。在不同门类诗话中，结合具体诗歌，串联历代诗话作品，细述此类诗话特点。本书对诗作、诗事、诗话“类而从之，以便观阅”，兼有对诗话的详细解读与对诗歌的鉴赏。