本书作为一本日记，真实记录了20世纪50年代初一位家庭出身不好的年轻战士的军旅生活，较真实地反映了那个时代许多青年的志向、思想，以及当时社会（尤其是部队）生活。既为现代读者了解那个时代社会现实、人的思想状况及精神风貌开了一扇窗，也为触摸那个时代的脉搏和部队生活提供了鲜活的史料。

雷声宏，1932年2月出生于湖南省桃源县。1949年初中毕业，于当年10月参军，在部队担任过参谋、干事等职务。1954年转业到工业管理部门做人事工作。1954年12月加入中国共产党。1956年考入南开大学中文系，1961年毕业后留校任教，讲授马列文论、毛泽东文艺思想和文艺理论。1976年“四人帮”倒台后不久，调到《红旗》杂志编辑部做编辑工作。历任红旗出版社副社长、求实研究所副所长，被聘为编审。1982年加入中国作家协会。