《警世通言》是明末清初作家冯梦龙的白话小说集，初版于明天启四年（1624）， 与《喻世明言》、《醒世恒言》并称“三言”。 冯梦龙（1574年－1646年），字犹龙，又字子犹，号龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人、茂苑野史等。南直隶苏州府长洲县（今江苏省苏州市）人。少年时就很有才情，受叛逆思想家李卓吾影响，思想非常开放。屡考科举不中，落魄奔走，直到五十七岁时才补为贡生，次年破例授丹徒训导。崇祯七年（1634）升任福建寿宁知县。清兵南下时，他以七十高龄四处奔走宣传反清，刊行《中兴伟略》诸书。清顺治三年（1646）春忧愤而死，一说被清兵所杀。冯梦龙除了写诗文，主要精力在于写历史小说和言情小说，他的诗集《七乐斋稿》已散佚，但值得庆幸的是由他编撰的三十多种著作得以传世，为我国文化宝库留下了一批不朽的珍宝。其中除世人皆知的“三言”外，还有《新列国志》、《增补三遂平妖传》、《古今烈女演义》、《智囊》、《古今谈概》、《太平广记钞》、《情史》、《墨憨斋定本传奇》以及许多解经、纪史、采风、修志的著作，而以编著“三言”的影响最大最广。 《警世通言》共有40卷，每卷为一篇短篇小说，作品不少都是收录改编自宋元话本以及明代的拟话本。在主题方面，爱情描写占了很大比例，包括《杜十娘怒沉百宝箱》、《玉堂春落难逢夫》等名篇。而《俞伯牙摔琴谢知音》、《李谪仙醉草吓蛮书》等篇则生动地刻画了中国古代知识分子的形象。《警世通言》还有一些宣扬义气的作品，如《吕大郎还金完骨肉》强调临财不苟得，《赵太祖千里送京娘》突出无私助他人,另如《桂员外途穷忏悔》从反面批判了忘恩负义的行为，这些都反映了当时新兴的市民阶层的道德观念。当然，《警世通言》中也有不少作品是鼓吹封建道德和宣扬宗教迷信的，这表现出了作者的局限性。 “三言”作为艺术佳作，历来被读者称誉。与冯梦龙同时期的小说家凌濛初就在其《拍案惊奇?序》中指出：“独龙子犹氏所辑《喻世》等诸言，颇存雅道，时著良规，一破今时陋习。而宋元旧种，亦被搜括殆尽。”

冯梦龙，明代文学家、戏曲家，明代通俗文学第一人。生于江苏苏州的名门世家，少时即博学多识，才情斐然，为同辈人中的佼佼者，后却因科举屡次不中而落魄潦倒，长期生活在底层，以教书为生，同时在家著书。他的代表作“三言”即《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》，与凌濛初的《初刻拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》合称“三言两拍”，是中国古代白话短篇小说的杰出代表。