本书刻画了十八个在同一条弄堂中生活的典型人物，他们来自宁波、苏北、广东、浦东……是相逢在石库门屋檐下的朋友，是相互包容对方的知己，就如四面八方的人来到上海和这座城市相辅相成，从不同的生活习惯和文化背景直到彼此接受和适应，才形成上海这座容纳百川的大城市。