《从远古走来的文明遗迹》是一本关于历史文明的科普书籍。神秘的百慕大、金字塔，古罗马，这些印刻着历史痕迹的古文明展现在青少年读者面前的不只是它们的样子，还有未知的故事。而探究这方面的知识，有利于孩子增加阅读量，加强知识的储备，对小学生思维的训练和潜能开发起着重要的影响。
最有趣的文字——古埃及象形文字
说到象形文字，相信很多小朋友会立即说：“我知道，我知道，象形文字就是刻在龟甲和兽骨上的中国古文字。”没错，中国的象形文字的确如此。然而，四大文明古国之一的埃及也有象形文字，不过却与我们中国的有着很大的区别。下面，让我们一起来看看吧!
墙壁上的文字
作为四大文明古国之一的古埃及，他们很早就发明了自己的文字，与世界其他民族最初的文字一样，他们的文字也是由图画发展而来的。最初发现古埃及象形文字的是希腊人，希腊人最初发现它的时候，并不是写在书本上，而是雕刻在神庙和公共纪念碑的墙壁上。所以，后世又有人把这种文字称为“神圣雕刻”。
非常有趣的图形字符
古埃及的象形文字与中国甲骨文有着很大的区别，它一直保持着单独的图形字符。这种文字的写法和读法都非常有趣。在写字的时候，文字排列可以自由选择，从上从下或是从左从右，甚至还可以从中间向左、右两个方向分写。至于字词方面，则是怎么好看就怎么写，只要不影响意思就行。虽然写的方向很随意，但阅读起来并不费劲，因为代表人和动物的图形符号都朝一个方向，阅读的时候只要根据动物头部的指向就会很容易理解啦。
象形文字有哪些形式？
古埃及人发明象形文字，是为了歌颂法老和天神，所以，当时会写这种文字的只有“神职人员”，并且这种文字也只存在于神庙的墙上和宗教纪念物上。由此很多人认为，这些文字符号被赋予了神奇的魔力，具有让人重生的力量，因而又称它们为“圣书体”。随着需要记录的东西的增多，这种文字的用途也更多了，如历史记载、宗教仪式、祈祷文、诗歌、法典等。另外，人们还在神庙或墓室墙壁、石碑、石棺、雕像、金属及木制器物上，也发现了它们的踪迹。
后来，象形文字有了简化的书写形式，古埃及人开始拿着用芦苇做成的笔，将历史事件记录在一种用莎草制作的纸上。由于这种文字主要供祭司使用，所以人们又把它叫做“祭司体”。到了公元前700年，祭司体又出现了一种新的形式——书写速度更快的“草字体”。这种字体和我们中国的草书类似，书写起来十分方便。在日常生活中，人们开始广泛应用草字体，因为它很容易被普通大众学会，所以又被称为“世俗体”。
碑文上刻了些什么？
200多年前，在埃及罗塞达地区附近，法国远征军军官布夏尔意外地发现了一块非同寻常的石碑——“罗塞达碑”。这块石碑是黑色玄武岩石碑，在它上面，人们用两种文字、三种字体刻了同一篇碑文：最上面的碑文用的是古埃及的象形文字，中间的碑文用的是古埃及的草字体象形文字，最下面的碑文则是用希腊文字雕刻的。
假如有人知道了碑文的含义，那么他能不能破解古埃及的象形文字呢？答案是肯定的。可是，又有谁知道这些碑文的含义呢？在石碑面世后不久，埃及一家报纸刊登了一篇与之相关的文章。巧的是，这份远在埃及的报纸居然流传到了一个人的家乡，这个人就是法国的让?弗郎索瓦?商博良，后来的“埃及学之父”。商博良看了这份报纸后，开始苦心研究这些碑文，最后终于成功解读了古埃及的象形文字。
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象形文字是怎样被解读出来的？
古埃及象形文字记载和保存了大量的古埃及文化遗产。令人惊奇的是，世界上许多国家的文字形成，尤其是西方各国字母文字的形成，都离不开对它的借鉴。因此，把象形文字解读出来，对全人类都有重大的意义。要想解读古埃及的象形文字， 就一定要研究古埃及国王和王后的名字。他们的名字一般都会被写在一个椭圆形的框里，科学家们把它称为“王名圈”，意思是保护王室成员不受侵害。在解读罗塞达碑文时，商博良就是从国王的名字入手，从而成功地破译了埃及的象形文字。
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