这是大卫·阿尔蒙德对俄耳甫斯神话的现代演绎。神话里，俄耳甫斯带着七弦琴进入地狱，度过重重难关，终于感动冥王让他带回妻子，却在快要回到人界时忍不住回头看，一切努力都灰飞烟灭。本书中，十七岁的英国女孩儿克莱尔，与好友在海边露营，彻夜狂欢中出现了一名带着里拉琴的神秘流浪人俄耳甫斯。俄耳甫斯的演奏让所有人心醉神驰。克莱尔拨通电话给无法前来的好友艾拉·格雷，让她也听听这歌声。于是开启了俄耳甫斯与艾拉的爱情。克莱尔见艾拉坠入热恋，心里却怅然若失，而最严重的打击却是艾拉被毒蛇咬死，于是她以俄耳甫斯的口吻道来他潜入死后世界，想要带回艾拉，但结局却和神话故事的结局一样令人叹息。