本书精选王新生教授多年来在日本研究领域发表的学术论文，涉及日本政治研究的理论与方法、“国民国家论”的评介、历史研究与国际政治学的研究方法、日本地主制与早期资本主义的发展、英国和日本资产阶级革命初期的地主政治、日本明治时期的近代化进程、日本近代国民意识的形成、“日本模式”的终结、有泽广巳经济思想及其对战后日本经济体制的影响、二战后日本的施政决策、江田三郎的结构改造论、日本政治的未来发展趋势等，对开展日本研究有较高参考价值。

这本书较为全面地还原了日本千年古都——京都的历史变迁和人文底蕴，讲述了历史上京都各阶层的生活样貌和京都的佛教文化、文学、艺术、美食、物产、百年老店，展现了当代京都的现状，深度探寻京都这座城市背后的历史文化脉络，解读京都为什么被日本人视为“心灵故园”，揭秘京都如何实现历史性与现代化的融洽结合。