本书中梳理并分析了拉班动作体系形成的历史原因和自身的发展变化,以拉班动作思维与拉班动作描述与传统舞蹈和现代舞蹈相结合,分析动作本质和结构动作对舞蹈创作思想的体现;将拉班动作力效用作解释并表述舞蹈动作形态的主要思路,通过古典、民间、现代等不同舞蹈作品中舞蹈风格的论证,阐述应用拉班动作体系进行舞蹈创作的理论必然及重要实践意义。

《中国舞蹈史话》由二十四篇文章构成，既相对独立又自成系统，对中国舞蹈的发展作了细致地梳理。作品以时间为主线，从原始古代以至近代，每一时代专文重点介绍具有代表性的舞蹈，着重民间舞蹈艺术的发展，突出了舞蹈发展的时间性，并从舞蹈美学的物质基础、本质灵魂、表演手法等方面论述了舞蹈艺术的审美特质。作者常任侠在《前言》指明其写作动机：“中国舞蹈的历史颇为悠久，但过去尚无专书，加以系统的叙述。

“中国文化知识读本”丛书是由吉林文史出版社和吉林出版集团有限责任公司组织国内知名专家学者编写的一套旨在传播中华五千年优秀传统文化，提高全民文化修养的大型知识读本。金开诚编著的《中国文化知识读本：古代舞蹈的形成与发展》为丛书之一，系统全面介绍了古代舞蹈史相关知识。《中国文化知识读本：古代舞蹈的形成与发展》中优美生动的文字、简明通俗的语言、图文并茂的形式，把中国文化中的物态文化、制度文化、行为文化、精神文化等知识要点全面展示给读者。