一战期间，美国青年拉里的战友为了营救他而牺牲，这一经历彻底改变了拉里的思想，他开始展开内心的追问：既然世间有善，为何恶亦相生？战后他执拗地追寻答案，先是到巴黎攻读哲学，之后来到波恩的一所修道院，然而基督教义没能为他提供满意的回答，于是他去了西班牙，试图通过艺术寻求到人生的真谛。无果后，又跑到印度，在那里待了五年，最后才从印度的宗教里找到了真正的信仰。《刀锋》是毛姆出版于1944年的长篇作品，以著名哲学家维特根斯坦为原型，深刻地展现了西方整整一代知识分子对生存意义上下求索的心路历程，呈现出一战后西

本书依据费伯出版社（Faber&Faber）2004年出版的《托·斯·艾略特诗歌戏剧全集》中的诗歌部分译出，收录包括《荒原》《四部四重奏》在内绝大多数的艾略特诗歌作品，译者为英语文学翻译家张炽恒。艾略特是20世纪英文诗坛上影响力尤为深远的诗人，翻开现当代中国诗歌史，众多诗人都曾表示深受艾略特影响。例如徐志摩曾仿艾略特诗风写作《西窗》，此外还有卞之琳、夏济安、穆旦等人也都受其影响至深，\"从当年的徐志摩、孙大雨到今天的文学青年，几代人读艾略特的旷世长诗《荒原》和《普鲁弗

本书作者运用小说式的写作技巧，围绕着作者的外祖父莱昂·布赫霍尔茨、“二战”时期担任波兰总督的纳粹头目汉斯·弗兰克、国际法教授赫希·劳特派特，以及检察官兼律师拉斐尔·莱姆金四个主要人物展开叙述，以不着痕迹的文笔，恰到好处的表述将几个家族的故事完美地交织在一起。

本书内容分为“怎样读书才有乐趣”“怎样的人写出怎样的书”“怎样思考就有怎样的人生”三部分，收录《读书应该是一种享受》《跳跃式阅读和小说节选》《好小说应该具有哪些特性》等文章。

鲍勃，刚25岁，在伦敦一家酒馆做侍者，因聪明、得体、利落，深受顾客、老板和同事的喜爱。他勤恳工作，每周按时去银行存钱，努力规划着自己的未来……直到晚上，他遇到漂亮女孩詹妮，然后疯狂地爱上了她。詹妮是酒馆附近街区的，浅薄，对自己的美貌视而不见，喜欢及时行乐，认为鲍勃爱她“有点疯狂”。但爱情来了，他着迷，不能自拔，“为了这样的美貌，他情愿去死。”尽管他知道她是什么人，知道她永远不会改过自新，不会找到一份“正规”的工作，不会对他忠诚……他做了自己能做的一切，只希望她真的爱上自己。终于，鲍勃的生活被打乱

本书收录了《神罚之人》《情非得已》《天涯末路》《异邦谷田》《创作冲动》等11篇短篇小说。这些故事创作于20世纪二三十年代，均以冷静、超脱、讽刺的笔触剖析了人性的弱点。

本书收录《恩爱夫妻》《龟之声》《狮子的外衣》《脱身》《天堂审判》《尊严无上》等18个短篇小说，叙述冷静、客观，表达对人性的关注和对社会的关怀，不乏幽默和睿智的思考，是这些小说的特点。

本书收录了《上校夫人》《蒙特雷戈勋爵》《为人处世》《教堂司事》《客居异乡》《大班》《丛林里的脚印》等13篇短篇小说。这些故事均创作于20世纪二三十年代，主题多样，有的揭示了殖民者和被殖民者之间根深蒂固的文化隔阂和种族歧视，有的聚焦于西方上流社会，直指人性的阴暗与虚伪，有的则剖析女性与婚姻，语言辛辣不失幽默。

本书收录了《金小姐》《墨西哥秃头》《茱莉亚·拉扎时》《叛国者》《大使先生》《哈林顿先生的洗衣袋》《疗养院》共7个毛姆短篇小说。