本书根据现代化对人的要求，将现代人必备素质分解为八个方面、五十个子项，每项独立成篇。以简明的语言告诉读者应该如何提高素质，自我完善。

中国民族理论，即中国共产党关于民族问题的理论，是根据马克思主义关于民族和民族问题的基本原理以及解决民族问题的基本原则，结合我国民族的实际，在长期的实践中创立和发展起来的具有中国特色的民族理论，尤其在党的十一届三中全会以来的中国特色社会主义建设的实践中，这一理论获得了里程碑意义的创新。马克思主义民族理论的中国化，是这一理

本书反映了作者从民族学起步，中途涉猎史学，而后又回归民族学长途跋涉的学术踪迹，全书分为民族理论篇、民族问题篇、民族历史篇、近代历史篇等四部分。