本书时间跨度为从东汉末年三国鼎立局面形成开始，到北周统一北方止，即三国两晋南北朝时期。内容包括三国鼎立局面的形成、西晋的短暂统一、东晋南渡和南朝政权对江南的开发、北方的民族冲突与融合。其中重点介绍了三国之争、两晋的变革和北魏孝文帝的汉化政策，同时扼要介绍了该时期的科技与文化发展。

本书时间跨度为从早期人类、原始社会，到战国末期，即原始社会到先秦时期。内容包括原始社会、古代的创世纪神话传说、中华民族的人文初祖炎帝和黄帝，以及夏商周三朝的历史更替。

本书共包括“文化溯源”“思想律动”“文学瑰宝”“艺术光辉”“科技闪耀”“非凡技艺”“多彩生活”七个模块。具体内容包括：人文化成：文化解读；生生不息：文化生发；思辨明理：哲学源流；精神纽带：核心观念等。

本书共分为四个部分：国家记忆·镇馆之宝、历史探索、史海拾贝、历史的边缘与核心。具体内容包括：两汉的科技文化，西汉“五大夫”的前世今生，古蜀金面具鉴赏，晚清的金银本位之争，萨多瓦战役的经过，人类体育娱乐活动的国际化演变，18世纪苏格兰的餐桌上放着什么，糖在近代西方社会转型中所起的作用等。

本书系统阐述汉唐泉州独具一格的优势资源、外销商贸货物生产基地和中外海洋商贸环境条件，以及南海古庙原称南岳庙丰富的汉唐文化史迹，展现汉唐时期位于泉山的东冶县参与开辟中国海上丝绸之路的史实，彰显隋唐南海古庙文化内涵丰富厚重，证实泉州是汉唐中国海上丝绸之路的起点和重要发祥地。

本书共四章，内容包括：“秦：第一个大一统封建王朝”“西汉：汉朝的崛起与辉煌”“东汉：汉朝的延续与兴衰”“两汉：中外交流、科技和文化”。

本书时间跨度为从隋朝建立，到唐末五代乱世结束止。内容包括隋初的统一和科举制等开创性举措、唐初从唐太宗到武则天的政治变局、唐玄宗的盛唐气象和安史之乱，以及唐末衰亡与五代乱局。除朝代政治史外，诗歌繁荣、中外交流频繁、科技文化兴盛，也介绍了这些重要篇章。

本书时间跨度为从明朝建立，到清朝皇室宣布退位止的明朝和清朝时期。内容包括明朝开国、明初二祖的雄才伟略、明末农民起义和清朝崛起、清朝入主中原后对统一多民族国家的巩固与发展，以及19世纪中叶开始西方列强对华的侵略等。

本书分为北宋的兴盛与隐患、多国对峙与南宋偏安、灿烂的宋元文明三章，内容包括：北宋的建立、杯酒释兵权、北宋的中央集权举措、重文轻武的基本国策、契丹的崛起与辽国的建立、女真族的崛起与金国的建立、党项人与西夏政权、司马光与《资治通鉴》、宋元的书法与绘画等。

本书将《史记》中的精彩章节以故事讲解、原文、注释、译文的形式，全面展现出来。本书各篇前的讲解不局限于《史记》所选的篇章内容、人物介绍，对涉及故事的来龙去脉、历史背景、发展走向等都进行了详细解说。本册内容包括：创业故事；任贤故事；纳谏故事等。