以图文结合的形式再现了余秋里同志波澜壮阔的一生，大致包括他人生的以下几个阶段，其中着重突出在改革开放中所作出的巨大贡献。（一）成长岁月；（二）长征途中；（三）抗日战争；（四）解放战争；（五）石油大会战；（六）经历文革；（七）国务院的工作。1966年9月，经毛泽东批准，中央决定由他和谷牧协助国务院领导同志抓经济工作。1970年6月至1975年1月任国家计委革委会主任、国家计委主任、党的核心小组组长。1975年1月至1982年5月任国务院副总理。（八）解放军总政治部的工作。

一、15岁自愿成为少年红军战士
二、在红军学校第四分校边工作、边学习
三、西征路上两次绝处逢生
四、冒风险为任弼时挑选担架员
五、与虎将贺炳炎第一次搭班子
六、用左臂换回成钧中将一条命
七、任弼时、贺龙亲自指示截去左臂
八、板家窝一战冀中成名
九、“一把手”部队出了“硬骨头六连”
十、突击提拔知识青年学生干部
十一、在彭总指挥下爬过胜利山坳
十二、714团成为“诉苦三查”典型
十三、毛泽东正式定名“新式整军运动”
十四、“毛主席派我搞石油”
十五、“自古就有不怕死的谏官”
十六、找到石油的定盘星——“松基3号”
十七、三点定乾坤——抱住了大金娃娃
十八、有条件要上，没有条件创造条件也要上
十九、宁肯少活20年，也要拿下大油田
二十、“五级三结合”油田技术开发座谈会
二十一、“干打垒”体现勤俭创业的精神
二十二、与饥饿作斗争：与其苦熬，不如苦干
二十三、一把火烧出了“三老”、“四严”作风
二十四、结束“小茶壶”式的炼油历史
二十五、把贫油国帽子扔到太平洋
二十六、受命编制国家第三个五年计划
二十

1914年11月15日（农历九月二十八），余秋里出生在江西省吉安县敦厚镇坪里村一个贫苦农民的家里。因为出生在秋季，父母给他起名余秋里，这个名字伴随他革命一生。
　　父亲余焕然，名有书卷气，其实是无缘学堂老实勤劳的憨厚农民。母亲戴氏没有名字，是心地善良、吃苦耐劳的家庭妇女。
　　余秋里家有两亩五分地，两亩滩地，另租种地主的田23亩。地租占收成的五成到六成，父母和他三人辛苦一年，即便收成好，一多半粮食也要交租，只能勉强糊口，若遇灾年，生活就非常艰难。
　　吉安古称庐陵，历史上曾出过20名状元，32名榜眼、探花，有“隔河两宰相，五里三状元”之说。但余秋里家却因贫穷，祖父和父亲两代不识字，他7岁人本村私塾读书，3年后交不起6斗米的学费，辍学回家帮父亲种田。
　　余秋里第一次感受人间冷暧，是在13岁那年秋天他帮父亲打谷扬场，拢起一堆金灿灿的谷子，可地主派来的收租人就在田头守着，刚一打完，稻谷就当作地租全部拿走。一年的汗水全无，父母回到家里痛哭了一场。
　　这一年因祖父过世和父亲生病，欠下地主一百多吊钱和14担稻谷。欠债要还本无可厚非，可余家的日子还怎么过？余秋里对逼租的地主产生了强烈仇恨。
　　这一年又发生了一件事，村里罗姓富户的老婆是有名的泼妇，这天不知谁招惹了她，破口大骂些很不入耳的脏话。佘秋里的母亲实在听不下去了，劝说了她一句，她更加暴跳起来。这泼妇不多久得急病死了，罗家竟诬指余秋里的母亲把她气死。财大气粗的罗家lO多条汉子闯进余家，杀了余家的猪，硬逼余家买白布做孝服为泼妇送葬。为此，余家又欠了一笔债。
　　无奈，余秋里和父亲只好去吉安县城当搬运工。
　　回乡过春节，刚进家门，讨债的就来了。
　　父亲好言求情宽限日期，母亲在一边流泪，遭到的却是厉声斥责和冷嘲热讽，辛苦打工挣的钱被搜刮一空。余秋里牙巴骨咬得响：这样的日子，真是过不下去了。
　　1929年，吉安地区农民运动风起云涌，坪里村也有了共产党。地下党员余文元经常召集村里的贫苦农民开会，宣传穷人要过好日子，就要跟共产党闹革命，打土豪，分田地。余秋里觉得生活有了盼头。
　　10月的一天，余文元召集余秋里等青年农民秘密开会，决定第二天和附近几个村的农民联合起来举行暴动。会议结束后已是子夜，余秋里躺在铺上辗转难眠。他想告诉妈妈，儿子要参加暴动，要革命了。但余文元反复叮嘱过，这次行动要绝对保密。
　　暴动其实很简单。场院上集合了余秋里和他的数百农民兄弟们，黑压压的一片，每人手里都有一样武器：大刀、梭镖或木棍。农运领导人周曼朵站在石磙上讲话。他是本地烧窑的工人，口齿清楚，见多识广。
　　“禾埠桥和黄家村的土豪劣绅，残酷地欺压剥削我们！我们要过上好日子，就要找他们算账！”周曼朵猛地高举起拳头，一声大吼：“打倒土豪劣绅！”“打倒土豪劣绅！”场上雷霆滚动。
　　周曼朵领着这支队伍扑向黄家村，冲进地主的大院，将他们的财物分给穷人。
　　驻守吉安县城的国民党军闻讯赶来镇压，余文元准备将暴动队伍转移到山里去。他看余秋里还是个孩子，心疼地说：“秋里呀，你年纪还小，回村里去吧，应该不会有危险。”余秋里人小心可不小：怕危险就不会暴动！那吃了上顿愁下顿的苦日子，我一天也过不下去了！“不，我决不回去！”余秋里人小嗓门大：“我要参加红军！”就从这一天起，余秋里成为了中国工农红军儒林赤卫大队一名战士，从此告别父母，开始了南征北战、追寻真理的漫漫远行，直至54年后的1983年5月19日，他才重新回到家乡探望。
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