1871年春天，一个年轻人在一本书中看到了一句话，而正是这句话影响了他的一生。这个年轻人是梦特瑞综合医院的医科学生，他为期末考试感到忧虑，同样也为自己应该做什么事情、应该到什么地方、怎样才能谋生、如何在社会上立足等感到十分忧虑。
　　这位年轻的医科学生是在1871年看到这句话的，这句话最终帮助他成为了一位远近闻名的医学家。他创建了闻名世界的约翰· 霍普金斯医学院，并成为牛津大学医学院的钦定客座教授——这是英国中医学界人士所能得到的最高荣誉。除此之外，他还被英国国王授以爵士位。在他去世的时候，两卷长达一千四百六十六页的书讲述了他一生的传奇故事。
　　他的名字叫做威廉．奥斯勒。下面就是他在1871 年春天看到的那句由托马斯．卡莱里写下的话：“我们应该做的，并不是去看远方模糊不清的景象，而是做手边确定无疑的事情。” 四十二年以后，在一个温暖的春夜里，当郁金香开满校园的时候，威廉·奥斯勒爵士为耶鲁大学的学生们做了一次演讲。他对大学生们说，像他这样一个曾经在四所大学里当过教授，写过一本畅销书的人似乎应该有一个“与众不同的头脑”，但事实并非如此。他说，自己的好友们都十分清楚，他的头脑其实是“最普通不过的了”。
　　既然如此，他成功的秘诀又是什么呢？他个人认为，这完全是因为他活在一种“完全独立的今天”的状态中。那么，它的真正含义是什么呢？在奥斯勒爵士来耶鲁大学进行演讲的两个月前，曾乘着一艘巨轮横渡大西洋。当时，船长就站在舵房里。船长按下一个按钮后，随即便传来一阵机器运转所发出的声音，船上的几个部分便应声分隔开来——形成了几个防水隔仓。
　　演讲中，奥斯勒爵士对耶鲁大学的学生们说：“相对于那艘巨轮而言，你们每一个人都要比它精彩得多，将要走的路也要比它的航程更远，我要对大家说的是，每个人都应该学习那个船长，像他一样知道如何控制手中的一切，从而活在一种“ 完全独立的今天”的状态中。
　　因为，只有这样，才能在航行的过程中确保万无一失。舵房里，所有大隔舱都可以使用，如果你按下按钮，就要注意倾听你生活中的每一个层面，一扇铁门会将已逝的昨天隔断；再按下一个按钮，一个金属门帘会将你的未来也隔断，于是，你所拥有的一切就是今天……没错！关闭昨天！让已逝的昨天安息吧！……切断那些会把愚人引上死亡之路的昨天……昨日的重担与明日的重担加在一起，会成为今日的全部负荷，哪怕是最强壮的人，也会不堪重负。因此，你必须把未来也一并关在门外……成就未来就在于把握今天……根本没有一个叫做明天的东西。人类得到拯救的日子就是现在。精力的浪费、精神的郁闷、情绪的紧张，都会紧紧跟随着一个对未来感到忧心忡忡的人……请把整艘船上的所有隔舱的舱门都关闭吧！养成一个良好的习惯，生活在“完全独立的今天 ”里。
　　奥斯勒爵士的这番话是否在建议我们不要为明天去做任何准备呢？不，完全不是这样。他在演讲上的发言完全是想告诉同学们，为明天做好一切准备的最佳方法，就是要集中你所有的智慧、所有的热情，把今天的事做到最好。这也是人类能够为明天做好准备的唯一一个可行方案。
　　一定要为明天着想，不错，人们应该考虑周详，做好一切计划和准备。可是，千万不要忧虑。
　　在战时，军事首领必须为将来计划好一切，但他们绝对不可以有任何忧虑。
　　指挥美国海军的上将厄耐斯特·金恩曾说过：“我们的装备和战士都是最棒的！而且，我们做到了最合理的布置，我们已经全力以赴了。，， 金恩上继续说道：“若是有一只战船不幸沉了下去，我无法把它捞上来；如果继续有船沉下去，我也无能为力。我只能把时间全部用在解决明天的问题上，而不是为昨天的事情而忧虑。如果我被这些事情所困扰，根本无法坚持下去。” 无论是在战时，还是在和平年代，明智的思想与愚蠢的想法之间存在的差异就是：前者会将原因和结果全部考虑在内，从而做出一个合乎逻辑的建设性计划；而后者，则通常会使人情绪紧张，甚至达到崩溃的边缘。
　　最近，我得到了一次访问亚瑟·苏兹伯格的难得机会，他是世界闻名的《纽约时报》的发行人。苏兹伯格先生对我说，当第二次世界大战的战火燃到欧洲的时候，震惊之余，他开始感到担忧，甚至寝食难安。他常常在半夜爬下床，拿起颜料，对着镜子，想为自己作一幅自画像。虽然他根本不懂得绘画技巧，但他还是继续画着，希望可以通过这种方法来摆脱忧虑。苏兹伯格先生对我说，即使采用了这种方法，也没能使他消除忧虑。直到后来，他在一首教堂赞美诗里发现一句警句，终于使他的心归于平静。那句话就是：“只要一步就好。” 柔和的灯光啊，请你指引我…… 我并不想去看远方的风景． 只愿你守在我身旁， 只要一步就好。
　　几乎在同一时期，一个名字叫做泰德·班哲明诺的年轻士兵也同样学到了这个道理。他居住在马里兰的马铁摩尔城，曾经因忧虑而患上战斗疲劳症，险些失去了斗志。
　　泰德·班哲明诺写道：“在1945年4月，我因忧虑而患上了一种名为‘结肠痉挛’的疾病，患上这种病的人通常极度痛苦，如果战争不在那时结束的话，我想我整个人就会垮下来。
　　“当时，我完全处在一种精疲力竭的状态中。我在第九十四步兵师担任军士，主要负责建立并保留一份在战斗中死伤和失踪士兵的名单，并把一些在激战中失去生命、被草草掩埋的士兵挖掘出来，将他们身上的一些私人物品收集起来，然后再将这些物品准确无误地送到牺牲士兵的家人或亲戚手中。我不知道自己是否能够继续撑下去，是否还能活着回到家中，把唯一的儿子——那个我尚未见过面的十六个月大的儿子揽在怀里。忧虑与担心困扰着我，身心的疲惫使我在很短的时间内瘦了三十四磅。更糟糕的是，这种忧虑的情绪几乎使我快要发疯了。
　　我H艮睁睁地看着自己的双手变成了皮包骨头的模样。
　　一想到自己最终将要带着一副疲惫不堪的模样回家，我就感到整个人都要崩溃了。于是，每当我独处时，总会像一个孩子一样无助地哭起来。有一段时期里，也就是德军发动最后一次大反攻开始后不久，我常常无法抑制眼里的泪水，这使我几乎要放弃再次做回一个正常人的心愿了。
　　“我最终住进了医院。一位军医给我的一些忠告使我的生活发生了翻天覆地的变化。在我做完一次全身检查之后，他对我说，我的问题完全集中在精神上。他说：‘泰德，我希望你能够把生活想象成一个沙漏，你应该知道，在沙漏的上半部分有数不清的细沙，它们都会以缓慢而均匀的速度流过中间那条狭窄的缝隙。除非将这个沙漏弄坏，否则你我都没有办法让两粒以上的沙子通过那个狭窄的缝隙。包括你我在内的所有人，都和这个沙漏一样。每天清晨，都有很多工作摆在我们面前，我们也知道，这一切都需要我们在一天之内完成。可是，如果我们违反了沙漏规则，不让事情像沙子通过那条狭窄的缝隙一样，一件一件地去解决，我们就会将自己的身体和精神搞垮。
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