清代是我国科举制度集大成并最后走向终结的时期。本论集考察了清代教育与科举制度的全面情况，重点探讨了科目取士中的竞争机制问题。清代科举除文科外，还有制科和武科举，本论集亦做了系统叙述。论集中列举了大量殿试夺魁者的实例，对科举取士进行了具体诠释。

宋元强，1937年生，北京人。1965年北京师范大学中国教育史研究生毕业，曾任教于山西师范大学，1980年调至中国社会科学院中国社会科学杂志社，任《历史研究》编辑。1991年起任杂志社总编室主任，直至退休。曾参加由白寿彝总主编《中国通史》的编写工作，任清史卷编委。近年来任国家清史编纂委员会典志组联系专家。著有《清朝的状元》，编著《中国资本主义萌芽》，主编和编辑《炎黄汇典》《包拯研究论集》《平准学刊》等。