建安七子即孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢，他们活跃于建安文坛，其文学创作反映了那个动乱的年代，包含了个人的政治理想、对人生短暂的哀叹，具有强烈的个性和浓郁的悲剧色彩。本书共七章，每章按照时间顺序对文学家的一生做了较为详细的描述，而后对其著作及其写作特点进行了简要的评析，风格洒脱不羁，文字铿锵有力。

一个独特和充满悖论的年代，一群活跃在建安文坛的翩翩才子，走近建安时代除曹氏父子外最优秀的文人，叙写乱世中璀璨耀眼的人杰传奇。

王张三，自由撰稿者，通经史、善辞赋、精书法、擅乐理、晓天文、涉数术，喜好古典文学，对建安七子等人极为钦佩，好读建安七子词赋，常欣然模仿。

第一章 昂昂累世士：孔门之后，刚直不阿——孔融
　　第一节 四岁让梨，少有异才 003
　　第二节 争相抵罪，声名远播 007
　　第三节 才疏意广，城池陷落 010
　　第四节 兵讨董卓，杀左承祖 016
　　第五节 一代名儒，匡扶汉室 021
　　第六节 奔投曹操，表荐祢衡 024
　　第七节 恃才傲物，不畏权贵 029
　　第八节 欲加之罪，临终诗成 035
　　第九节 体气高妙，理不胜辞 040

第二章 饮马长城窟：州里才士，羁客难为——陈琳 　
第一节 主簿国舅，主死臣忧 047
　　第二节 依附袁绍，信劝臧洪 053
　　第三节 官渡檄文，名扬天下 056 第一章 昂昂累世士：孔门之后，刚直不阿——孔融
　　第一节 四岁让梨，少有异才 003
　　第二节 争相抵罪，声名远播 007
　　第三节 才疏意广，城池陷落 010
　　第四节 兵讨董卓，杀左承祖 016
　　第五节 一代名儒，匡扶汉室 021
　　第六节 奔投曹操，表荐祢衡 024
　　第七节 恃才傲物，不畏权贵 029
　　第八节 欲加之罪，临终诗成 035
　　第九节 体气高妙，理不胜辞 040

第二章 饮马长城窟：州里才士，羁客难为——陈琳 　
      第一节 主簿国舅，主死臣忧 047
　　第二节 依附袁绍，信劝臧洪 053
　　第三节 官渡檄文，名扬天下 056
　　第四节 北上归魏，军国书檄 061
　　第五节 丁酉大疫，染疾逝世 066
　　第六节 千古文章，壮有骨鲠 069

第三章 登楼以四望：七子冠冕，发愀怆词——王粲
　　第一节 世族出身，随父西迁 075
　　第二节 少有才名，博闻强记 080
　　第三节 拒诏侍郎，荆州遇冷 083
　　第四节 劝降刘琮，投奔曹操 089
　　第五节 汉末丧乱，绝无玉佩 093
　　第六节 征途染病，眉落而逝 100
　　第七节 七子冠冕，发愀怆词 104

    ……

    到了公元188年（汉灵帝中平五年），天下的局势更加混乱了。不断有人传言，京城会有兵变，两宫定会流血。这时大将军许凉和假司马伍宕对大将军何进说：“《太公六韬》载天子将兵事，天子将兵定可以威震四方。”何进认为许凉和伍宕说得很有道理，就入朝劝汉灵帝出宫将兵。汉灵帝同意了何进的建议，并诏令大将军何进大发四方兵，讲武于平乐观下。何进令人建好大坛，在大坛上面建十二层五彩华盖，于坛的东北建小坛，再建九层华盖。这些工事都建好后，何进于华盖下横列步兵，骑士几万人，结营为阵。准备工作做好后，汉灵帝驻大华盖下，称“无上将军”，绕阵三圈而还，亲自检阅军队。
    检阅完毕后，为分何进兵权，灵帝设置西园八校尉：上军校尉、小黄门蹇硕，中军校尉、虎贲中郎将袁绍，下军校尉、屯骑校尉鲍鸿，典军校尉、议郎曹操，助军左校尉、赵融，助军右校尉冯芳，左校尉、谏议大夫夏牟，右校尉淳于琼。诸校尉都由蹇硕统领，直接受命于灵帝。一时，蹇硕声势浩大，连大将军何进亦要受其命令。
    汉灵帝之所以任命蹇硕为元帅，让他督率司隶校尉，是认为蹇硕壮健而有武略，所以皇帝特别宠信他。蹇硕虽然掌握了兵权，但还是非常害怕和忌妒何进。所以，他想尽办法让何进远离汉灵帝。终于，蹇硕和各常侍找到机会要汉灵帝派何进西击边章、韩遂。灵帝听从了这些人的建议，赐何进兵车百辆、虎贲斧钺命他西征。何进知道这是蹇硕等人的阴谋，于是请求皇帝等袁绍返回京城，调用袁绍东击徐、兖二州的兵供他指挥，借此来拖延时间。
    公元189年（汉灵帝中平六年），汉灵帝驾崩，蹇硕就想借助这个机会在何进进宫吊唁先帝的时候将其杀掉。但何进事前听到风声，在手下谋臣的建议下称病不朝。不久，汉灵帝长子刘辩被立为帝，刘辩生母何太后临朝，何进和太傅袁隗共同辅政，录尚书事。
    宦官本就久为天下所恶，加上蹇硕心存不轨，几次想谋害何进。因此何进辅政后，就暗中计划诛灭宦官。正好，此时袁绍也有诛灭宦官之意，便让何进亲客张津对何进说：“黄门常侍（指蹇硕等人）掌握朝廷重权已久，又与长乐太后专通奸利，长此以往，国家危难。大将军应该肩负起选拔贤良的人才、整顿朝纲，挽救大汉江山的责任，准备为国除害。”何进认为袁绍说得很对。袁氏本就是累世宠贵，袁绍的族弟虎贲中郎将袁术尚气侠，人们都愿意与他相交。加上袁绍善于结交名士，天下豪杰也愿为他所用，海内之士必定一呼百应。因此，袁氏更广泛地征聘天下儒士，逢纪、何颙、荀攸等智谋之士纷纷前来，袁绍与他们结为心腹，准备诛灭宦官。
    蹇硕等人听闻消息，惴惴不安，他们一起商议说：“大将军（指何进）兄弟现在执政专权，我听说他与天下党人日夜谋划着诛杀先帝左右亲近的人，我们这些人大难临头了！只是因为我统领着禁兵，所以他们现在还犹豫不决，不敢贸然行动。而我们现在应该共同把上阁关闭，先下手为强，待大将军进门将其诛杀。”中常侍中有个叫郭胜的人，和何进是同郡人。何太后与何进受宠，郭胜出了力，何氏亦抬举郭胜。所以，郭胜虽是中常侍，却亲近于何氏。于是，郭胜与赵忠等中常侍私下商议，不依蹇硕的计策行事，并把蹇硕的机密信交给了何进。何进知道消息，立即令黄门令逮捕蹇硕，将其处死，并把蹇硕统领的禁军全部置于自己指挥之下。蹇硕虽然已死，但其他宦官并未受到牵连。于是，袁绍又劝说何进：“从前窦武将军想诛杀内宠（宦官），但行事不成反为所害。就是因为他行事不周走漏了风声，现在大将军贵为国舅，兄弟又同统率劲兵，大将军部下将士都是英俊名士，又乐于尽力为将军您出力。一切都已准备就绪，这是天助的大好时机啊。现在，大将军应当继续为天下除害，这样定能名垂后世。就算周朝的申伯，也不能超越您的功绩！现在先帝的灵柩在前殿，大将军受诏统率禁兵，不应随便出入宫省。”
    何进认为袁绍分析得很对，于是以生病为借口不入陪丧，又不送葬。然后又与袁绍再定了诛灭宦官的计策，等计策商议完了，何进就把所定计策告诉了何太后。何太后听说何进要诛灭宦官，便不高兴地说：“宦官一直统领禁省，这是汉家老规矩，不可擅自更废。而且先帝刚逝世，我又怎么能堂而皇之与士人共事呢？”何进见太后不同意，便没有再说什么。袁绍知道太后不同意，便又对何进说：“大将军要有盘算，如今宦官亲近皇上，出入号令，现在若不将其全部消灭，日后我们必为所害。”
    但何太后的母亲舞阳君及何进的弟弟何苗多次接受宦官们的贿赂，知道何进要诛杀宦官，就去何太后那里说情，要何太后庇护这些宦官。他们说：“大将军（何进）想擅杀皇上左右亲信，日后必专权以弱皇上。”何太后信了这些人的话，对何进心存芥蒂。
    这些宦官本来就久在宫中服侍皇帝，有的已经入宫数十年，所以在宫中内外的势力非常大。而何进是新晋权臣，想要诛杀宦官，心里还是有所顾忌，犹豫不决。这时，袁绍又说：“若大将军忌惮那些宦官的势力或太后的旨意，我倒有一个办法。”
    何进问：“什么方法？本初（袁绍，字本初）快讲！”
    袁绍说：“大将军可召集四方猛将及豪杰，使天下英雄引兵向京城，到时太后不得不同意诛杀宦官，任这些宦官再有势力也抵挡不过。”
    何进听了袁绍的话，点着头说好。
    然而，这时，有人大叫一声：“不可！”
    袁绍和何进转头看时，是主簿陈琳。只见主簿陈琳神色忧郁地说：“《易》里面说：‘鹿放走了，就不可再捕得了。’俗话说：‘蒙着眼睛捕雀。’很微小的东西，尚不能用不可行的方法来欺骗它，何况国家大事，岂可用不当的方法来取得呢？现在大将军您总揽皇威，掌握兵权，像龙马昂首，如老虎迈步，极尽英雄气概，正是成就伟业之时。现在，天下之事或高或下，全在您的手中。这就好比人烧着火炉子燎毛发那样只是举手之劳，有何为难的？大将军所行之事合于道、违于经，天遂人愿。您却要抛弃您的利器，去寻找外援。等到天下雄兵集合起来，那些强者为雄，将军如何号令？这就是人们所说的干戈倒拿呀！如果真是这样，那将军您就是将把柄给别人，您的伟业不但不能成就，反倒会引来祸乱。”