本书包含了100幅各式各样生物的手绘图片，并配有丰富的文字说明。本书不仅体现了海克尔的世界观，即自然界中秩序与对称的美感，而且他对自然界中各种形式的对称进行了完美展现，那些精美绝伦的生物在书中得以再现，而画面安排上的精巧在科学绘画史上也难有匹敌。首版为19世纪末20世纪初，彼时欧洲正处于艺术高速发展变化的时期，各种主义和流派层出不穷，也相互启发影响，其中的自然主义、新艺术运动更是为后世留下了无数有形、无形的宝贵遗产。这就是自然的艺术形态，洪荒一片中尽是规则与对称，而画面中已知的自然秩序竟比未知的自然之谜更加迷人，堪称是科学与艺术的完美结合，具有很高的科学价值和艺术价值。