本书选取胡思敬作为一个考察近代中国保守派士人史学与思想的个案来进行研究，并将其作为中国最后一批传统意义的儒家士大夫中的典型代表人物进行剖析，力图通过个体“小历史”的微观视角折射清末民初之“大变局”，同时在近代政治、经济、文化大变革等广阔历史背景下，深入研究胡思敬的个性特质及其历史影响，展示一个血肉丰满的历史人物形象。