《美术》于1918年创刊，由上海图画美术学校（后称上海美专）出版发行。该校是中国现代美术教育史上另一所极具重要意义的美术院校。其前身是1912年11月由刘海粟、乌始光等人在上海乍浦路创办的上海图画美术院。该校在四十年的办学历程中几经更名：1914年改为美术学院，1918年改为上海图画美术学校，1920年改为上海美术学校，1921年更名为上海美术专门学校，1930年最终定名为上海美术专科学校（简称上海美专）。学校秉承发展东方固有艺术，研究西方艺术蕴奥的办学宗旨，在蔡元培等人支持下组建了强大的校董会，成为中国依靠私力生存时间最久的私立美术学校。1952年，上海美专在全国高校院系调整中迁离上海，与苏州美专、山东大学艺术系合并组建华东艺术专科学校，后发展为南京艺术学院。1959年，上海中国画院重新创办上海市美术专科学校，1983年并入上海大学，成为上海大学美术学院。

该刊共出版8期，先后由张玄田、唐隽、俞寄凡、吕澂主编。刊物秉承学校发展东方固有艺术，研究西方艺术蕴奥的宗旨，希望通过艺术救济社会、唤醒民众。刘海粟在发刊词中期望以高尚学术发扬国光，与西方国家抗衡。鲁迅看后感慨中国美术萌芽寂寥，但仍给予鼓励；蔡元培曾为刊物题写刊名。《美术》主要内容包括美术理论、美术史、教学记录、中外美术动态及作品图版，尤其以西方美术理论及后印象派的译介为特色。吕澂主持编辑了后期印象派专号，在校内及上海美术界引发深远影响。作为新文化运动时期的重要学术刊物，《美术》是研究中国近现代美术史、美术教育及现代主义艺术传播的重要文献，具有较高史料价值。