本书分为敬天爱民、驭下治民、赈灾恤民、守土安民、保息养民、慎刑宽民六个部分，对所选原文进行题解、注释和评析。题解置于每大类之前，简明扼要地阐述题旨及仁宗的民本主张；注释主要解释重要名物、史实、概念、难字、生僻字词及注音等；评析则扼要阐述文献的主旨、内涵。每一类中的民论皆按编年顺序进行排列，时间不可考者置于后。部分民论或同时涵盖多个类别，本书将其收入文意最贴近的类别，不做重复分类。