本书以思想史为进路，系统梳理了“地缘政治学”这一深刻影响世界进程的重要思想传统——从杜尔哥的政治地理学萌芽，到李斯特的地缘政治经济学，再到马汉“海权论”、麦金德“心脏地带”，直至世界大战期间地缘政治学如何展开与演变、如何参与塑造二十世纪的战争与和平。本书并不满足于单纯的学说史梳理，更将目光投向当下：“余绪”追问和平秩序的地缘政治史学含义，跋文“国之忧患与世界历史地理教育”则思考地缘政治意识培育对大国命运的现实意义。全书视野宏阔，立意深远，是理解今日世界格局来龙去脉的不可替代的智识视角。