本书以位于内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗金莲川草原的元上都遗址为核心，全面阐述了这一世界文化遗产的历史脉络、建筑格局及其深远的文化价值。元上都遗址以宫城大安阁为中心，是中国北方草原地带保存最为完整、规模最大的草原都城遗址。作为元朝两都之一，这里是忽必烈建立元朝、推行行省制度、发行纸币的发祥地，见证了结束三百多年政治割据、实现中国历史“大一统”的关键进程。元上都不仅奠定了现代中国版图的基础，更曾作为欧、亚、非三洲交通的枢纽，有力促进了欧亚大陆的经济联系与文化交流。