本书讨论了18世纪英国文学的发展。在我国过去的英国文学研究中，18世纪文学被认为是一段散乱的过渡文学，如今随着现当代文论的繁荣发展，人们对18世纪的重要性有了新的认识，特别在小说研究和文体学、叙事学等学科的研究上，18世纪的作家和文本启发了不少有价值的探讨和思考，成为许多理论的温床。本书以清晰的学术视角，梳理了这一时期的文学发展脉络，深入探讨了新古典主义、浪漫主义、感伤主义等重要流派的发展，重点研究了蒲柏、笛福、斯威夫特、约翰逊等作家。