本书系统论述了伊壁鸠鲁学派历史，梳理了伊壁鸠鲁思想的源流和影响，是学习和研读伊壁鸠鲁学派哲学思想的入门之作。本书的各章节大体可分为两部分。前三章为第一部分，采取历史性的视角，从伊壁鸠鲁学派的希腊根源开始，经过罗马共和国和罗马帝国时期，再到古典时代晚期及更远的时期，以追溯该学派的历史。这些章节也介绍了伊壁鸠鲁学派历史上的重大事件、杰出成员，以及各种对现存的伊壁鸠鲁文本的创作、阅读和讨论的总体环境。此部分侧重的是该学派作为一次历史的运动，它的构成和影响。第四至十五章为第二部分，更多聚焦于对伊壁鸠鲁主义的呈现、分析和批评。这部分按照其哲学内容分为几个主要的学科领域：物理学和形而上学、知识论、语言哲学、美学、伦理学和政治学。